US AI firm Anthropic suspends powerful models citing national security

Trois jours seulement après leur lancement commercial, la start-up américaine d’intelligence artificielle Anthropic a annoncé, vendredi 12 juin, suspendre l’accès à ses deux modèles les plus puissants, Claude Fable 5 et Mythos 5, pour se conformer à une directive du gouvernement américain qui invoque la « sécurité nationale ».

L’administration Trump a ordonné, au titre du contrôle des exportations, de couper l’accès à ces modèles pour « tout ressortissant étranger, à l’intérieur ou à l’extérieur des Etats-Unis », y compris « les employés étrangers » d’Anthropic, selon le communiqué de l’entreprise.

Estimant impossible de trier ses utilisateurs selon leur nationalité, Anthropic a annoncé devoir « désactiver brutalement » les deux modèles pour l’ensemble de ses clients afin de se mettre en conformité.

L’entreprise rapporte avoir reçu une directive du gouvernement à 17 h 21 (23 h 21 à Paris), « qui ne détaillait pas spécifiquement ses motifs de préoccupations pour la sécurité nationale ». Selon le média américain Axios, la directive émane du secrétaire au commerce, Howard Lutnick. Il aurait pris cette décision après avoir appris qu’une société utilisatrice des modèles avait réussi à contourner les garde-fous prévenant théoriquement un usage malveillant. Sollicité par l’Agence France-Presse, le ministère du commerce n’a pas donné suite dans l’immédiat.

« Nous contestons que la découverte d’un potentiel contournement » des mesures de sécurité autour de Fable 5 « justifie le rappel d’un modèle commercial déployé auprès de centaines de millions de personnes », écrit Anthropic, qui veut voir dans l’affaire « un malentendu ». « Si ce standard était appliqué à l’ensemble du secteur, nous pensons qu’il mettrait essentiellement à l’arrêt tous les nouveaux déploiements de modèles » d’IA de pointe, ajoute l’entreprise, qui affirme travailler à rétablir l’accès « dès que possible ».

Une version bridée pour le grand public

Anthropic avait lancé le 9 juin Claude Fable 5, une version bridée et adaptée au grand public de Mythos, son modèle d’intelligence artificielle (IA). L’entreprise avait volontairement restreint son accès dans des domaines sensibles comme la cybersécurité et, fait nouveau, les risques d’attaque biologique ou chimique.

« Sans garde-fous, les capacités de Fable 5 en matière de cybersécurité pourraient être utilisées à mauvais escient et causer de sérieux dégâts, avait justifié Anthropic dans un communiqué. Nous avons donc décidé de le rendre public avec des mesures de sécurité qui réorientent les requêtes concernant certains sujets vers notre modèle le plus puissant après celui-ci, Claude Opus 4.8. »

Ce modèle était le premier de la classe Mythos – la gamme la plus avancée d’Anthropic, dévoilée en avril mais restreinte pour des raisons de sécurité – à être ouvert au public. Il était toutefois réservé aux clients haut de gamme, capable de payer le prix fort.

En parallèle, la start-up de San Francisco avait déployé le même modèle dans une version débridée, Claude Mythos 5, réservée aux entreprises et organisations disposant déjà d’un accès à cette famille, présentée comme capable de détecter et d’exploiter des failles de sécurité avec une vitesse et une acuité inédites.

Début avril, Anthropic avait annoncé simultanément l’existence de Mythos et sa décision d’en limiter l’accès à des partenaires de confiance pour renforcer leur protection cyber.

La nouvelle lui avait valu des accusations de « marketing de la peur » et provoqué une vive agitation étatique, pour se préparer aux menaces de l’IA sur les infrastructures essentielles (bancaires, énergétiques, etc).