Vazamento em tanque químico na Califórnia gera evacuações e risco de explosão

Cerca de 40 mil pessoas na Califórnia receberam ordens de evacuação nesta sexta-feira (22) após um tanque químico apresentar vazamento e ficar sob risco de explosão.

O caso ocorreu em Garden Grove, no condado de Orange, ao sudeste de Los Angeles. O tanque de capacidade de 22.700 a 26.500 litros contém metacrilato de metila, um líquido inflamável e volátil utilizado na fabricação de plástico.

Segundo a agência de notícias AFP, o tanque começou a liberar vapores no ar em uma fábrica de plásticos aeroespaciais nesta quinta-feira (21) e deixou autoridades em alerta.

"Essa coisa vai falhar, e não sabemos quando", disse Craig Covey, chefe de divisão do Corpo de Bombeiros do Condado de Orange. "Estamos fazendo o possível para descobrir quando e como podemos evitar isso.

"Estamos organizando essas evacuações para nos prepararmos para essas duas opções: se ele falhar ou se explodir", acrescentou. Não há relatos de feridos ou mortos.

Ainda não se sabe a causa do vazamento. As autoridades trabalham para instalar barreiras de contenção para evitar que qualquer material alcance sistemas de drenagem de águas pluviais ou canais de rios.

Drone mostra água sendo pulverizada em um tanque após um incidente químico envolvendo um tanque com vazamento de um líquido inflamável. — Foto: REUTERS/Caroline Brehman