Wakatakakage's Second Championship: A Triumph of Resilience

険しい道のりを乗り越えた若隆景を待っていたのは、最高の景色だった。２度目の優勝に「諦めずにやってきてよかった」と実感を込めた。

デビュー以来、順調に出世。２０２２年春場所で初優勝も経験した中、２３年春場所で右膝の前十字靱帯（じんたい）を損傷した。休場が続いて一気に幕下へ転落。華やかな相撲人生が一変したが、「けがをする前より強くなろうとする気持ちでやってきた」。心は折れなかった。

普段の稽古場では、四股やすり足などの基礎運動を一つ一つ入念に繰り返した。自身の真骨頂でもある下からの攻めを黙々と磨き続ける姿を知る師匠の荒汐親方（元幕内蒼国来）は「常に汗をかいて、体を動かす。もともと気持ちは強いが、やるべきことをこつこつやっていた」と振り返る。過酷なリハビリから三役へと返り咲き、見事な復活を果たした。

幕下力士だった父の大波政志さんは、大けがから表舞台に戻ってきた息子について「時間もかかるし、遠回りもするが、強い気持ちさえ持っていれば、じきに花開いて一流になれるんだなと。諦めないのが一番だと勉強させてもらった」と話したことがある。苦難を乗り越え、心身に蓄えた確かな強さ。不屈の男が、再び大輪の花を咲かせた。