科學家：同類相食成為禁忌非本能厭惡 而是因危害群體

波蘭與捷克的科學家發現，在人類社會中，同類相食（Cannibalism）之所以成為禁忌，並非出於本能的厭惡，而是因為這種行為會對群體造成危害。

路透報導，波蘭弗羅茨瓦夫大學（University of Wroclaw）的米西亞克（Michal Misiak）與布拉格查理大學（Charles University）的圖雷切克（Petr Turecek）運用數學模型指出，長期同類相食，會導致食用他人者染病，進而引發人口崩潰。

米西亞克在弗羅茨瓦夫大學1日發布的聲明中表示：「我們將人體視為潛在的食物來源，分析其能帶來的能量與隱藏成本。」

他指出：「從熱量的角度來看，一個人充其量就是普通的一餐…然而，關鍵問題在於其他方面：感染風險。病原體的任務變得更容易，因為它們最終會進入一個生理結構幾乎完全相同的生物體內。」

他們的模型顯示，當食人者吃掉其他食人者時，染病風險會呈指數級攀升；因為即使經過烹煮，也無法消除可能引發致命神經系統疾病的普恩蛋白（prions，或稱異常折疊蛋白）。

其中一種名為庫魯病（kuru）的疾病，過去在巴布亞紐幾內亞（Papua New Guinea）的法雷人（Fore）部落中相當常見。他們會烹煮並吃掉已故親屬，相信這麼做能解放死者的靈魂。

研究人員表示，這些風險可能促成人類最強烈禁忌之一的出現，而這項禁忌至少在一定程度上是基於其保護功能。

米西亞克說：「禁忌發揮了演化保障的作用」，「我們的研究結果表明，這是對日益增加的流行病風險所做出的、具有生物學合理性的反應。沒有遏制同類相食的群體，單純就是無法存活下來。」