Taiwans Zivilschutzbewegung nimmt zu: Normale Menschen bereiten sich auf eine mögliche chinesische Invasion vor

Albie Lee führt ein Doppelleben. Die 29-jährige Frau, die auf ihrem Körper eine Skateboard-Ente tätowiert hat, arbeitet als Haushälterin in der Stadt Hsinchu, dem Zentrum der taiwanesischen Halbleiterindustrie. An den Wochenenden bereitet sie sich auf einen möglichen militärischen Angriff Chinas auf Taiwan vor.

Während die Vereinigten Staaten durch den Krieg im Iran abgelenkt sind und enorme Ressourcen verbrauchen, führt China immer häufiger Militärübungen rund um Taiwan durch, offenbar mit dem Ziel, die 23 Millionen Einwohner dieser selbstverwalteten Insel einzuschüchtern. Aber für Lee haben Chinas Einschüchterungstaktiken ihre Entschlossenheit, Taiwan zu verteidigen, nur gestärkt. Taiwan ist ein Außenposten der Demokratie, der mehr als 90 % der weltweit fortschrittlichsten Computerchips produziert. Zusammen mit Tausenden einfacher Menschen, darunter Künstler, Akademiker, Feuerwehrleute und Ingenieure, schließt sie sich einer wachsenden Zivilschutzbewegung an, die realistische Katastrophensimulationen organisiert.

Heute führt Lee neben Reinigungsmitteln auch ein sorgfältig zusammengestelltes Erste-Hilfe-Set bei sich. „Ich möchte nicht unter der Herrschaft der Kommunistischen Partei Chinas leben“, sagte sie. „Wenn China einmarschiert, werde ich niemals bereit sein, mein Schicksal anderen zu überlassen.“

Seit die KPCh die Kuomintang 1949 in einem Bürgerkrieg besiegte, besteht die chinesische Regierung darauf, dass die Insel Taiwan, wohin sich die besiegten Kuomintang-Truppen zurückzogen, wieder mit dem Festland vereint werden muss. Diese „unerschütterliche historische Mission“, wie der chinesische Präsident Xi Jinping es nennt, scheint der Verwirklichung immer näher zu kommen. Nach Angaben des US-Geheimdienstes hat Xi Jinping angeordnet, dass die Volksbefreiungsarmee – die größte stehende Armee der Welt – die Insel bis 2027, dem 100. Jahrestag der Gründung der Volksbefreiungsarmee, annektieren können muss.

Obwohl es derzeit keine Anzeichen für bevorstehende Offensivpläne gibt, demonstriert China weiterhin seine Überlegenheit gegenüber Taiwans Streitkräften. Im vergangenen Jahr hat die Volksbefreiungsarmee verstärkt auf „Grauzonen“-Taktiken zurückgegriffen, d. h. auf Operationen, die unterhalb der Kriegsgrenze bleiben. Dazu gehören Live-Feuer-Simulationsübungen von Seeblockaden und fast tägliche grenzüberschreitende Patrouillen durch die Mittellinie der Taiwanstraße, der schmalen Meerenge zwischen dem chinesischen Festland und der Hauptinsel Taiwan. In diesem Sommer patrouillierten chinesische Schiffe sogar in den Gewässern östlich von Taiwan, wo Taiwans wichtigster Unterstützer, die Vereinigten Staaten, höchstwahrscheinlich militärische Unterstützung leisten werden.

Seit fast 50 Jahren wird Taiwans fragiler Status quo durch eine zweideutige US-Politik namens „strategische Ambiguität“ aufrechterhalten. Die Vereinigten Staaten unterstützten die Kuomintang während des Bürgerkriegs und akzeptierten seitdem das Existenzrecht Taiwans, erkannten jedoch gleichzeitig Peking als die einzige legitime Regierung Chinas an. Gleichzeitig verkaufen die Vereinigten Staaten jedes Jahr Waffen im Wert von mehreren Milliarden Dollar an Taiwan, haben jedoch nie klargestellt, ob sie im Falle eines Angriffs Truppen zur Verteidigung Taiwans entsenden werden.

Heutzutage wird es immer schwieriger, diese zwiespältige Position aufrechtzuerhalten. China verstärkt nicht nur seine kognitive Kriegsführung, stellt seine militärische Macht zur Schau und überschwemmt Taiwan mit Propaganda, sondern die Vereinigten Staaten erweisen sich auch als unberechenbarerer, transaktionaler Verbündeter. Präsident Trump äußerte zwar manchmal scharfe Kritik an China, brachte aber auch seine Bewunderung für den starken Führer Xi Jinping zum Ausdruck. Nach seinem Besuch in China im Mai dieses Jahres nutzte er sogar ein Waffenverkaufspaket in Höhe von 14 Milliarden US-Dollar an Taiwan, das der Kongress genehmigt, aber noch nicht unterzeichnet hatte, als „sehr gutes Verhandlungsinstrument“ mit Peking. Das verunsichert viele Taiwaner, die befürchten, dass Trump Taiwan geschwächt und isoliert zurücklassen könnte, um bei seinem nächsten Treffen mit chinesischen Staats- und Regierungschefs im September gegen China anzutreten.

Taiwan gilt als einer der gefährlichsten geopolitischen Brennpunkte der Welt. Sollte dort ein militärischer Konflikt zwischen den beiden Supermächten ausbrechen, könnte dies einen verheerenden Schlag für die Weltwirtschaft bedeuten, die auf taiwanesische Chips angewiesen ist. Diese gefährliche Situation stimulierte die Entwicklung der Zivilschutzbewegung Taiwans. In den letzten Jahren sind auf der ganzen Insel mehr als 30 Freiwilligengruppen entstanden, einige angespornt durch Pekings Gewaltandrohung in der Taiwanstraße, andere inspiriert durch den Widerstand der Ukraine gegen die russische Aggression und wieder andere unzufrieden mit der wachsenden politischen Spaltung innerhalb Taiwans.

Im Jahr 2024 schlug der neu gewählte Präsident Lai Chengde eine „gesamtgesellschaftliche“ Verteidigungspolitik vor, die diesen Gruppen Auftrieb gab. Diesen Monat veranstaltete Taiwan parallel zu den jährlichen Übungen des Militärs Zivilschutzübungen, um zu testen, wie normale Bürger auf einen chinesischen Einmarsch reagieren würden, der die gesamte Kommunikation, einschließlich der Internetdienste, lahmlegte. Wie Lai Ching-te letztes Jahr sagte, als er eine Strategie zum Aufbau sozialer Widerstandsfähigkeit vorschlug: „Jeder Bürger steht an vorderster Front beim Schutz von Demokratie und Freiheit.“

Obwohl diese Zivilschutzgruppen immer noch relativ klein sind – mit nur wenigen Tausend Kernteilnehmern –, spiegeln sie die Entwicklung der taiwanesischen Identität wider, insbesondere unter jungen Menschen. Im Jahr 1992 betrachteten sich nur 18 % der Bevölkerung hauptsächlich als Taiwaner und nicht als Angehörige anderer Provinzen; Eine aktuelle Umfrage zeigt, dass inzwischen mehr als zwei Drittel dieser Meinung sind. Nur 3 % bezeichnen sich selbst als vollwertige Chinesen – ein ähnlicher Anteil wie Taiwans Ureinwohner.

Dieser Identitätswandel prägt Visionen für Taiwans Zukunft. In den letzten 30 Jahren ist der Anteil der Bevölkerung, der einen Anschluss an China befürwortet, von einem Fünftel auf weniger als 10 % gesunken. Heute sagen die meisten Taiwaner, dass sie einen Status quo irgendwo zwischen Unabhängigkeit und Wiedervereinigung unterstützen. Sie wollen, dass Taiwan weiterhin eine wohlhabende, demokratische Gesellschaft ist. Laut einer im Januar dieses Jahres von Taiwans führender Forschungseinrichtung Academia Sinica durchgeführten Umfrage äußerten 60 % der Menschen ihre Bereitschaft, dafür zu kämpfen, wenn die Invasion Chinas diesen Status quo gefährdet.

Vor zehn Jahren gab es in Taiwan keine Zivilschutzbewegung und nur wenige taktische Simulationsspieler wie Anfernee Huang. Er ist ein Industriedesigner, der gerade die Dreißiger überschritten hat. Er sagte, er habe sich ursprünglich zu Survival-Spielen hingezogen gefühlt, weil sie „ein bisschen gefährlich und aufregend“ seien. (Sein englischer Name stammt vom ehemaligen NBA-Star Anfernee Hardaway.) Im Jahr 2016 begannen er und seine Freunde mit einem intensiven technischen und körperlichen Training (er läuft bis heute Marathons) und verwandelten sich in den Stil eines Elite-Spezialeinheitsteams, mit Tarnölfarbe im Gesicht. Fünf Jahre später gründete einer seiner Freunde auf Facebook die „Taiwan Doomsday Survival Society“, die inzwischen fast 20.000 Mitglieder hat.

Es wäre leicht, diese frühen Katastrophenvorbereiter mit einer Art Randmiliz zu verwechseln. Aber Anfernee Wong und eine kleine Gruppe von ihnen bildeten ein kommunales Notfallteam, um den einfachen Menschen bei der Vorbereitung auf Katastrophen und eine mögliche chinesische Invasion zu helfen. Während die Spannungen in der Taiwanstraße zunehmen, nutzen diese Katastrophenvorbereiter ihre Erfahrung, um bei der Ausbildung neuer Rekruten für den Zivilschutz zu helfen. „Chinas Infiltration und Militärübungen haben mir klar gemacht, dass normale Menschen Initiative ergreifen und vorbereitet sein müssen“, sagte Anfernee Huang.

Taiwans einflussreichste Zivilschutzorganisation ist die Black Bear Academy, eine vier Jahre alte gemeinnützige Organisation, die angeblich mehr als 100.000 Taiwaner in allen Bereichen geschult hat, von Überlebensfähigkeiten bis hin zur „präventiven Aufdeckung“ von Pekings intensiver Propagandaoffensive. Mit der Unterstützung eines Halbleitermagnaten in Millionenhöhe organisiert die Black Bear Academy außerdem jedes Jahr mehrere groß angelegte Übungen im echten Leben. Wie der, an dem Albie Lee teilnahm. Der Name der Akademie leitet sich vom japanischen Wort für „Bär“ ab und auf ihrer Website werden auch „Black Bear Warriors“-Puppen und -Anhänger verkauft.

Die überwiegende Mehrheit der Teilnehmer an den Schulungen der Black Bear Academy ist zwischen 25 und 45 Jahre alt. Während ältere Katastrophenvorbereiter überwiegend männlich sind, sind mehr als 70 % der Zivilschutzaktivisten weiblich. „Frauen sind eher bereit, ihre Familien und das Land zu schützen“, sagte Zhu Fuming, CEO des Black Bear College. „Viele Frauen sind hochmotiviert und wollen wissen, was sie in einer Krise tun können, um ihre Familien und ihr Umfeld zu schützen.“

Die Konfrontation zwischen den beiden Seiten ist ein typischer asymmetrischer Wettbewerb. In Bezug auf Landfläche, Bevölkerung und militärische Stärke hat China mit einer Bevölkerung von 1,4 Milliarden einen überwältigenden Vorteil gegenüber Taiwan mit einer Bevölkerung von 23 Millionen. Die chinesische Armee hat 2 Millionen Soldaten, während Taiwan nur 230.000 Mann hat; Auch bei der Zahl der chinesischen Marineschiffe liegt Taiwan in ähnlicher Größenordnung vor Taiwan. Selbst bei der Anzahl der Kampfflugzeuge, die den Kern von Taiwans Verteidigung bilden, hat China einen Vorsprung von fast fünf zu eins.

Angesichts einer solchen Ungleichheit muss sich Taiwan auf die sogenannte Stachelschwein-Verteidigungsstrategie verlassen, die darin besteht, eine Reihe kleinerer taktischer Mittel einzusetzen, um die Kosten einer Invasion für den Gegner zu hoch und unerträglich zu machen. Beispielsweise könnten Taiwans neu entwickelte Drohnenflotten dazu beitragen, amphibische Landeoperationen zu stören. Zivilschutzgruppen sind ein weiterer Dorn im Auge des Stachelschweins – sie weigern sich, sich vorzeitig zu ergeben und kümmern sich um die Aufrechterhaltung der Kommunikationslinien, die Durchführung von Such- und Rettungsaktionen, die Evakuierung von Flüchtlingen und die medizinische Notfallversorgung.

ER. Der 20-jährige Huang, der Tierwissenschaften studiert, glaubt, dass der Zivilschutz eine entscheidende Rolle spielen kann. Wie seine Altersgenossen wuchs Herr Huang inmitten von Wohlstand und Freiheit auf – den Früchten des Übergangs der Insel zur Demokratie vor fast 40 Jahren –, wurde aber auch Zeuge der wachsenden Bedrohung durch China. Als Teenager, sagt er, „habe ich mich immer gefragt, was die einfachen Leute tun könnten, wenn ein Krieg ausbricht.“

Herr Huang erlangte das Qualifikationszertifikat zum Ersthelfer und schloss sich nach seinem Eintritt in die Universität einer Zivilschutzgruppe an. „Die Geschichte hat wiederholt gezeigt, dass selbst eine überwältigende Militärmacht keinen Sieg garantiert“, sagte er und verwies auf den hartnäckigen Widerstand der Ukraine gegen die russische Aggression. „Die Moral, Entschlossenheit und Organisationsfähigkeit der lokalen Bevölkerung können eine entscheidende Rolle für den Ausgang des Konflikts spielen.“

In einer so gespaltenen Gesellschaft ist der Aufbau dieser Einheit keine leichte Aufgabe. Während die Zivilschutzgruppen ihre Ausbildung beschleunigen, sind viele Taiwaner weiterhin unbesorgt über die Bedrohung oder kritisieren die Befürworter des Zivilschutzes noch unfreundlicher, weil sie Panik verbreiten und Krieg befürworten. Die Einstellungen zum Zivilschutz spiegeln die zentrale Kluft in der taiwanesischen Politik wider, zwischen der Demokratischen Fortschrittspartei des Präsidenten und der Kuomintang, die den Legislativ-Yuan durch eine Parteienkoalition kontrolliert. Laut einer informellen Umfrage unterstützten fast alle Teilnehmer der Zivilschutzübung die DPP. Anhänger der Kuomintang werfen ihr vor, aus politischen Gründen absichtlich einen Konflikt mit China zu provozieren, während Anhänger der Demokratischen Fortschrittspartei wiederum der Kuomintang vorwerfen, als Sprachrohr Pekings zu fungieren und chinesische Propaganda nachzuplappern.

Eine der Hauptwaffen Chinas ist die kognitive Kriegsführung, bei der es sich um einen systematischen Angriff auf die Wahrnehmung der Realität, der Identität und des politischen Willens seiner Gegner handelt. „Nirgendwo auf der Welt wurde mehr kognitive Kriegsführung bombardiert als in Taiwan“, sagte Fred Chu, CEO der Black Bear Academy. Er wies darauf hin, dass Chinas Propaganda, Desinformation und Militärübungen entlang der Küste Taiwans allesamt darauf abzielen, Taiwans Entschlossenheit, sich zu verteidigen, zu schwächen.

Die Black Bear Academy und andere Gruppen veranstalten Workshops, um Menschen dabei zu helfen, Desinformation zu erkennen und zu bekämpfen. Dies beruht auf dem Konsens darüber, dass das entscheidende Schlachtfeld in modernen Konflikten nicht mehr Land oder Meer ist, sondern die kollektive Psyche ganzer Gesellschaften. Das ultimative Ziel von Taiwans Zivilschutz ist das, was manche als „kognitive Souveränität“ bezeichnen, die Fähigkeit, die eigene Realität und Geschichte zu definieren, ohne durch falsche Informationen manipuliert zu werden.