Bolivie : affrontements entre policiers et manifestants à La Paz

Policiers et manifestants se sont affrontés, lundi 18 mai, à La Paz, capitale bolivienne coupée du reste du pays depuis plusieurs jours par des barrages routiers, sur fond de contestation contre le président, Rodrigo Paz.

A peine six mois après son arrivée au pouvoir, le dirigeant de centre droit fait face à une pression croissante de paysans, d’ouvriers, de mineurs et d’enseignants, qui dénoncent la pire crise économique qu’ait connue la Bolivie depuis quatre décennies.

Armés d’explosifs artisanaux, de bâtons et de pierres, des manifestants ont tenté d’entrer sur la place Murillo, où se trouve le palais présidentiel, a constaté l’Agence France-Presse (AFP). Des centaines de policiers antiémeutes les ont repoussés à coups de gaz lacrymogènes.

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Le parquet a annoncé avoir ordonné l’arrestation du chef du principal syndicat ouvrier du pays, Mario Argollo, l’un des leaders des manifestations, accusé notamment « d’incitation publique à commettre des délits » et de « terrorisme ».

Un groupe de manifestants a pillé un bureau du registre national des biens, emportant du mobilier, des ordinateurs et d’autres équipements, selon des images diffusées par le gouvernement. Le calme est revenu dans la ville en fin d’après-midi.

Les autorités n’avaient pas encore communiqué de bilan des interpellations, mais la chaîne Unitel a fait état de plus d’une centaine d’arrestations. L’AFP a constaté qu’au moins deux personnes avaient été blessées.

Evo Morales accusé d’être à l’origine du mouvement

Le gouvernement accuse l’ancien président socialiste Evo Morales (2006-2019), sous le coup d’un mandat d’arrêt dans une affaire de traite présumée d’une mineure, d’être derrière les troubles. Les manifestants sont des « opérateurs politiques » utilisés par M. Morales pour tenter de revenir « au pouvoir », a déclaré, à la chaîne Red Uno, le ministre de l’économie, José Gabriel Espinoza.

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