China steht bei der Matcha-Produktion weltweit an erster Stelle, doch japanische Marken wurden in großem Umfang plagiiert und zu niedrigen Preisen auf den Markt gebracht

Die globale „Matcha-Manie“ erfasst die sozialen und kulinarischen Kreise mit alarmierender Geschwindigkeit! Laut Forbes- und Marktforschungsschätzungen wird der weltweite Matcha-Markt im Jahr 2028 die 5-Milliarden-US-Dollar-Marke übersteigen. Um diese Welle an Geschäftsmöglichkeiten zu nutzen, hat China seine Produktion unerwarteterweise massiv ausgeweitet. Die Matcha-Produktion übersteigt 70 % der weltweiten Gesamtproduktion und Guizhou, die ärmste Provinz, ist zu Chinas „Matcha-Hauptstadt der Welt“ geworden. Was folgte, war ein Chaos aus groß angelegten Plagiaten und Billigdumping japanischer Marken durch China. Selbst der repräsentativste Matcha der Spitzenklasse „Uji Matcha“ wurde zum Katastrophengebiet für Nachahmer.

Umfassenden japanischen Medienberichten zufolge machte Chinas Matcha-Produktion im vergangenen Jahr zwar mehr als 70 % der weltweiten Produktion aus und wurde zum weltgrößten Matcha-Produzenten, doch daraus folgte das Problem, dass japanische Matcha-Marken in großer Zahl in China kopiert und gefälscht wurden. Beispielsweise wurde das von „Marukyu Koyamaen“, einem bekannten, traditionsreichen Matcha-Laden in Kyoto, hergestellte Matcha-Pulver im Laufe der Jahre in China im Produktnamen und in der Verpackung in großem Umfang kopiert und zu niedrigen Preisen exportiert, was dem Markenimage erheblichen Schaden zufügte.

Auch auf chinesischen Online-Shopping-Plattformen sind diverse preisgünstige gefälschte Produkte von „Uji Matcha“ zu finden. Ein Reporter des japanischen „Yomiuri Shimbun Channel“ führte kürzlich eine Untersuchung auf einer chinesischen Online-Shopping-Plattform durch und stellte fest, dass bei einem Billigprodukt, das als „Uji Matcha“ beworben wird, auf der Rückseite der Verpackung tatsächlich „Provinz Anhui“ stand. Der japanische Reporter rief tatsächlich den chinesischen Hersteller an, um danach zu fragen, und die andere Partei gab direkt zu, dass ihr Matcha-Pulver aus chinesischem Matcha hergestellt wird. Der Grund, warum sie den Namen Kyoto Uji gestohlen haben, ist, dass er den Menschen ein „Gefühl“ vermitteln kann. Dies zeigt, dass Verbraucher auf dem chinesischen Inlandsmarkt eine bestimmte Qualitätsbeziehung oder Markenpräferenz für das Wort „Uji“ haben.

Nach den strengen Definitionen japanischer Behörden und der Industrie bezieht sich der echte „Uji Matcha“ auf Tee, der in den vier Präfekturen Kyoto, Nara, Shiga und Mie gepflückt und von lokalen Betreibern in Kyoto verarbeitet wird. Allerdings kommt es in den letzten Jahren nicht nur häufig vor, dass chinesischer Matcha direkt als Uji Matcha verpackt und verkauft wird, es gibt sogar chinesische Unternehmen, die ihren Firmennamen direkt als „Uji Matcha“ eingetragen haben und unter diesem Namen chinesischen Matcha-Tee in großen Mengen auf dem Markt verkaufen.

Als Reaktion darauf gab der Uji Tea Industry Association in Kyoto eine strenge Erklärung heraus, in der er solche abscheulichen Fälschungen kritisierte, die nicht nur zu ernsthaften Missverständnissen und Verwirrung bei den Verbrauchern über das Herkunftsland des Produkts und die Qualität des Produkts führen könnten, sondern auch die jahrtausendealte harte Arbeit japanischer Teebauern erheblich schädigen. Die Liberaldemokratische Partei Japans hielt ebenfalls eine Dringlichkeitssitzung ab, um Gegenmaßnahmen zu besprechen und wird den Markenwert des orthodoxen japanischen Tees durch das „GI Origin Protection System“ uneingeschränkt verteidigen.