Explosion d'un colis piégé à Monaco : le profil de l'oligarque ukrainien Vadim Ermolaev, l'une des victimes

Alors que le mystère entoure toujours l'explosion d'un colis piégé à Monaco, lundi 29 juin, le profil d'une des victimes peut-il suggérer une piste ? Parmi les trois personnes blessées se trouve Vadim Ermolaev, confirme une source proche du dossier à franceinfo. Cet homme de 58 ans, résident monégasque, est un oligarque originaire d'Ukraine, une des plus grosses fortunes du pays, qui a acquis la nationalité chypriote.

Les deux autres victimes sont issues de la même famille. Si les jours de l'homme ne sont plus en danger, le pronostic vital d'une femme est "toujours engagé", a fait savoir le procureur général de Monaco, Stéphane Thibault, mardi, et un enfant de 13 ans a été plus légèrement touché. Tous trois habitent l'immeuble à l'entrée duquel l'engin explosif avait été déposé. Une enquête a été ouverte pour tentative d'assassinat, et un suspect reste recherché, à Monaco et en France. Voici ce que l'on sait du profil de Vadim Ermolaev.

Il a fait fortune dans l'immobilier

Né à Dnipro, grande ville de l'est de l'Ukraine, Vadim Ermolaev a fait carrière dans l'industrie et l'immobilier à partir des années 1990, s'imposant vite comme l'un des gros promoteurs de la région en signant de nombreux grands projets dans sa ville natale, comme des gratte-ciel, des complexes résidentiels et des centres commerciaux, détaille le média ukrainien Left Bank.

L'homme d'affaires gagne même le surnom de "l'homme qui a transformé Dnipro", note le magazine Forbes. Il diversifie ses activités en se tournant vers la santé, l'agro-alimentaire, mais aussi le secteur viticole. Il s'enrichit avec du vin et des spiritueux produits en Crimée et devient l'un des acteurs incontournables dans ce domaine en Ukraine. Un classement du magazine Forbes publié en 2021, le classait comme le 45e Ukrainien le plus fortuné, avec environ 190 millions d'euros.

Il menait une vie fastueuse à Monaco

Installé à Monaco, ce père de quatre enfants était désigné comme faisant partie du "bataillon Monaco", selon un surnom donné avec ironie par les services secrets ukrainiens aux riches expatriés dans la principauté ou sur la Côte d'Azur, soit "quatre-vingts millionnaires, des hommes d'affaires, des chefs d'entreprise, des politiques, qui à eux seuls détiennent la moitié du pays", détaillait le quotidien espagnol El Mundo en 2023. Dans un documentaire du média Ukrainska Pravda, il est ainsi aperçu devant sa Bentley, une voiture de luxe de marque britannique, sur la place du casino de Monte-Carlo.

Mardi, le chef du gouvernement monégasque, Christophe Mirmand, a précisé ne pas avoir connaissance de menaces particulières visant les victimes, ajoutant que "le comportement de la famille avant de rentrer dans leur immeuble ne semblait pas témoigner de leur part de signe d'inquiétude. Ils étaient en tenue estivale, détendus et ne semblaient pas particulièrement précautionneux".

Il était soupçonné de blanchiment d'argent à destination de la Russie

Vadim Ermolaev a fait l'objet de soupçons de blanchiment d'argent à destination de la Russie. Selon Nice-Matin, l'oligarque était copropriétaire d'une banque estonienne, Versobank, qui a été suspendue en 2018 par la Banque centrale européenne pour "violation systémique de la législation sur le blanchiment". Selon le quotidien régional, "87% des dépôts effectués aux comptoirs de Versobank étaient le fait de non-résidents", ce qui a fini par attirer l'attention des autorités estoniennes. "Un peu plus de sept milliards d'euros ont transité par cette banque, avant de s'évaporer en Europe de l'Ouest", ajoute Nice-Matin.

Sans mentionner nommément Vadim Ermolaev, le procureur général de Monaco, Stéphane Thibault, a assué mardi que l'homme qui était la cible de l'explosion "n'est pas visé par une enquête à Monaco", et "à notre connaissance, n'est pas visé par une enquête d'une autorité étrangère".

Il était dans le collimateur des autorités ukrainiennes

L'oligarque va se retrouver dans le viseur des services secrets ukrainiens (SBU), car après l'annexion de la Crimée par la Russie en 2014, il est soupçonné de verser, via son entreprise d'alcool, des impôts au budget russe, selon le quotidien Ukraïnska Pravda. Mais il contre-attaque et menace d'attaquer en justice toute personne l'accusant de collaborer.