Patrick Bruel: Mayors Urge Singer to Cancel Tour Amid Sexual Assault Allegations

« Je pense qu'il devrait se retirer. » Avec ces mots, prononcés mercredi 20 mai sur France 2, le maire de Paris, Emmanuel Grégoire, a été le premier à demander ouvertement à Patrick Bruel de renoncer à sa tournée, en raison des nombreuses accusations de violences sexuelles qui le visent. Dans la foulée, d'autres maires lui ont emboîté le pas, de Marseille à Brest, de Saint-Etienneà Nancy, de Reims à Lyon, de Nantes à Montpellier, où le chanteur doit se produire dans les mois à venir.

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A trois semaines de la première des 58 dates de sa tournée "Alors Regarde 35", voilà désormais l'artiste également sous la pression des élus. Mais peuvent-ils réellement interdire un concert sur leur commune ? "Sur le plan juridique, ce n'est pas [de] ma compétence", a lui-même admis Emmanuel Grégoire sur France 2.

Pas la compétence des élus

Dans la majorité des villes, "les salles sont détenues par des organismes privés". "Les mairies n'ont donc pas de prise sur la programmation des concerts ou des festivals", explique L'Obs. Si certaines communes sont propriétaires des salles, elles les louent "sans véritable droit de regard". "En tant que bailleur du lieu où se produit le concert, nous ne sommes pas décideurs de la programmation", confirme à L'Obs une collaboratrice du maire de Vaison-la-Romaine (Vaucluse), où doit se rendre Patrick Bruel le 3 juillet.

Le maire de Saverne (Bas-Rhin), où l'interprète de Casser la voix est attendu le 18 juillet dans le cadre du festival Les Alpagas bleus, avance le risque financier important qu'entraînerait une annulation, jusqu'à "remettre l'existence même du festival en question".

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"Le principe reste le même. Qu'il y ait cinq, dix, vingt, quarante témoignages (...) Il n'y a aucune raison valable d'annuler ce contrat juridiquement parlant", selon le maire de Saverne. Stéphane Leyenberger en appelle donc à la responsabilité du chanteur : "A Patrick Bruel de juger s'il estime devoir aller à la rencontre du public ou pas."

Un risque avéré de trouble à l'ordre public

"Seul un juge a le pouvoir de priver quelqu'un de travailler", recadre Jérémie Assous, sur BFMTV. "C'est un pouvoir extrêmement encadré, que ce soit le juge judiciaire ou le juge administratif dans le cadre de recours ou d'arrêtés pour trouble à l'ordre public", appuie l'avocat pénaliste au barreau de Paris.

En cas de risque avéré, les maires peuvent en effet demander au préfet d'annuler les concerts. Les préfets peuvent aussi en prendre l'initiative. C'est ainsi que plusieurs spectacles de Dieudonné ont été annulés en début d'année par les préfets de Haute-Garonne et des Pyrénées-Orientales. Le premier a justifié sa décision par un "risque de tensions accrues par une représentation susceptible de contenir des propos antisémites ou provoquant à la haine". Le second a mis en garde contre "le risque élevé que de tels propos, constitutifs d'infractions pénales et portant atteinte à la dignité de la personne humaine, soient à nouveau tenus lors de la représentation annoncée", ainsi que par "les conséquences de ces propos sur l'ordre public, dans un contexte de recrudescence des actes antisémites".

Sauf que "contrairement à l'humoriste, Patrick Bruel n'a pas fait l'objet de condamnation", précise L'Obs. Le chanteur de 67 ans conteste l'ensemble des faits qui lui sont reprochés, et affirme n'avoir "jamais forcé" une femme à des relations sexuelles. A ce jour, plusieurs collectifs féministes ont mis en ligne une pétition pour demander l’annulation de sa tournée. Elle avait dépassé les 41 000 signatures, samedi 23 mai. Les représentations de l'artiste au théâtre Edouard-VII, à Paris, n'ont pas été perturbées par des rassemblements.

"Ce que la loi n'impose pas, la dignité l'exige"

Les maires, qui disposent d'un pouvoir limité, peuvent donc seulement "se placer sur le plan moral et politique", comme l'a déclaré Emmanuel Grégoire sur France 2. "Il est temps de lever l'omerta dans tous les milieux et d'écouter la parole des femmes", a complété le maire divers gauche de Laval, Florian Bercault.

Dans son communiqué, le maire divers droite de Brest, Stéphane Roudaut, a confié avoir "une pensée à l'égard de toutes les femmes victimes de violences sexuelles et sexistes dans notre pays, ainsi que pour celles qui ont parlé au prix de leur tranquillité, pour celles qui hésitent encore et pour celles que le silence étouffe".

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"La présomption d'innocence est un principe cardinal de notre droit, ajoute-t-il. Elle protège Patrick Bruel et nul ne saurait s'en affranchir. Mais ce principe n'a jamais commandé le silence des consciences. La gravité des faits dénoncés, leur nombre, leur convergence appellent une réponse à la hauteur : celle du retrait." Et de conclure : "Ce que la loi n'impose pas, la dignité l'exige."