Sweden's World Cup Squad: A Mix of Experience and Inexperience

Lagkapten Victor Nilsson Lindelöf är den ende i dagens VM-trupp som spelat en VM-match tidigare. Han kan även räkna in spel i EM 2016 och 2021. Alexander Isak spelade EM för fem år sedan och ytterligare tre spelare – Kristoffer Nordfeldt, Ken Sema och Mattias Svanberg – har ingått i trupper men utan att få speltid. Och där tar det stopp, övriga 21 är mästerskapsdebutanter.

– Allt du gör i karriären tar du med som en erfarenhet. Men VM är ju på en annan nivå. Att man är tillsammans konstant hela tiden, att hitta den där balansen i när man kanske ska gå undan lite och vara lite för sig själv, säger Nilsson Lindelöf om vilka lärdomar han själv gjort.

Isak pratar om VM som den största scenen och att han i slutet av karriären vill kunna se tillbaka på de här veckorna som den bästa upplevelsen, och att det är något som de måste skapa tillsammans. Till DN säger han att han försökt lyfta glädjen när han pratat med de som spelar mästerskap för första gången.

– Jag har sagt att det är det bästa som finns. Att man åker iväg med laget under en lång period och alla blir väldigt tajta. Och sen matcherna … hur det ser ut på gatorna i Sverige när man spelar, alla uteserveringar … det är riktigt coolt hur landet reagerar.

Landslaget saknar inte bara rutin från mästerskap, många spelare har även få landskamper över huvud taget. Elliot Stroud fick sina första minuter i blågul tröja i VM-genrepet. Han är en av flera som pratar om att oerfarenheten på ett sätt kan vara något positivt, att det finns en hunger i laget och en vilja att visa vad de går för.

Detsamma säger målvakten Jacob Widell Zetterström:

– Jag väljer att se på det med entusiasm i stället, glädjen att få göra något så här stort. Det är klart att man kan prata rutin och så vidare, men vi alla har spelat matcher förut och i slutändan så gäller det att göra mål, eller i mitt fall, se till att de andra inte gör mål.

Gabriel Gudmundsson lyfter att det är så mycket annat som spelar in, än om man spelat just ett VM eller ett EM förut. Att många har sin vardag i bra lag i bra ligor, att gruppen är tajt och fick med sig bra energi från ett lyckat VM-playoff.

– Och någon gång är det första gången för alla.

Med 29 landskamper får Isak Hien räknas till veteranerna i Blågult. Han kallar VM ”en jättegrej för oss alla”.

– Du spelar för någonting som är större än dig själv. Du spelar för hela landet i alla landskamper, och det har vi gjort förut, men såklart blir det extra speciellt i ett mästerskap.

Han förstår att ännu fler i landet kommer att följa matcherna – jämfört med en träningsmatch på Strawberry arena – och konstaterar att det återstår att se hur påverkat laget blir av den extra pressen.

Kristoffer Nordfeldt är en del av en mästerskapstrupp för tredje gången. Målvakten fick ingen speltid varken i VM 2018 eller i EM 2021 men samlade på sig viktig erfarenhet – och en stor portion stolthet.

”Njut!”, är rådet till dem som är med för första gången, och så försöker han dela med sig av vad som har fungerat bra respektive mindre bra. Om erfarenhet, eller brist därav, spelat in tror han kan bli mer tydligt i utvärderingen efter mästerskapet.

han har en reflektion redan nu, om varför Sverige nådde kvartsfinal i VM 2018.

– I slutändan handlar det kanske mer om karaktären på de spelarna som inte får spela så mycket som de hoppats. Är man inte besviken så håller man på med fel grej, men i det stora så är vi här för att representera Sverige och i förlängningen det svenska folket, så det är någonstans där äran ligger, säger målvakten.