サッカーW杯、過去の「3位突破」ドラマ - 栄光と涙の結晶

【ダラス時事】サッカーのワールドカップ（Ｗ杯）北中米３カ国大会は、１次リーグが佳境を迎える。今大会は全１２組の各組２位以上に加え、各組３位の成績上位８チームも決勝トーナメントへ進める。過去大会の「グループ３位」にまつわるドラマを振り返る。

【随時更新】グループリーグ、3位で通過できるチームは？

過去に４チームで争う組の３位に突破の可能性があったのは、１９８６年メキシコ大会、９０年イタリア大会、９４年米国大会の三つ。驚きの成績やわずかな差で、明暗が分かれた。

壮絶だったのは、９４年のＥ組だ。４チーム全てが勝ち点４の得失点差０で並ぶ大接戦。Ｒ・バッジョを擁したイタリアは３位突破から決勝まで駆け上がり、ノルウェーは総得点で４位に泣いた。

勝ち点２で突破した例もある。８６年にブルガリアとウルグアイが２分け１敗で決勝トーナメントに滑り込んだ。勝利が勝ち点２だった時代の話で、現行制度では非常に難しいと言える。

一方で健闘が実らず、敗退したチームもある。９４年のロシアはサレンコが計６得点と活躍し、勝ち点３で得失点差もプラス１。ところが勝ち点１差で通過を逃した。

過去の「３位突破」のチームによる最高成績は、９０年のアルゼンチンと９４年のイタリアの準優勝。世界の頂点まで上り詰めた例はない。１位突破からの制覇こそ美しいが、下克上の物語が生まれるのも、また一興だ。