橄榄油：健康益处的关键驱动因素

全球许多最健康的社区都有一个共同点——饮食中富含橄榄油。

这种食材——尤其是特级初榨橄榄油——富含脂肪酸和被称为多酚的有益健康植物化合物，使其成为有长期健康益处的强效抗炎剂。研究表明，食用橄榄油可能有助于降低患心脏病、神经退行性疾病甚至过早死亡的风险，特别是作为地中海饮食的一部分食用。

澳大利亚墨尔本皇家理工大学研究橄榄油的营养学研究员凯瑟琳·伊齐奥普洛斯表示，橄榄油是地中海饮食健康益处的“关键驱动因素”之一。她补充说，这是饮食中“最健康的脂肪类型”。

以下是您需要了解的内容，以及来自《纽约时报》烹饪频道的食谱。

它有助于保持心脏健康

在所有植物油中，橄榄油的单不饱和脂肪和多酚浓度名列前茅。这些化合物——特别是其中一种叫做油酸的物质——能够平衡胆固醇水平、降低血压，随着时间的推移，能够令心脏更加健康。

2018年在西班牙进行的一项大型临床试验中，与遵循低脂饮食的对照组相比，遵循地中海饮食并补充特级初榨橄榄油（每天至少四汤匙）的高危心血管疾病患者心脏病发作、中风以及因心血管疾病导致的死亡风险降低了30%。

“单靠一种食物无法达到完整的地中海饮食所带来的效果，”伊齐奥普洛斯说。“不过，每天只需食用几汤匙橄榄油，就能对心血管产生显著的益处。”

它可以减轻炎症

除了多酚，橄榄油还含有维生素E和角鲨烯等其他抗氧化剂。西班牙国家研究委员会研究食物与衰老关系的科研人员埃琳娜·尤贝罗-塞拉诺表示，这些成分都有助于减轻炎症和氧化应激，而这两者都会导致细胞损伤和疾病。

尤贝罗-塞拉诺指出，橄榄油还可以改善血糖控制，潜在降低2型糖尿病风险，从而有益于代谢健康。

它对大脑有益

哥本哈根大学的营养学研究员兼副教授玛塔·瓜施-费雷表示，橄榄油中的健康脂肪和抗氧化剂也有助于保护大脑并降低认知能力下降的风险。

通过对9万多名美国成年人长达28年的健康数据进行分析，瓜施-费雷博士及其团队发现，与从不或极少食用橄榄油的人相比，每天摄入超过半汤匙橄榄油的人死于失智症的风险要低28%。同时，他们死于心血管疾病、呼吸系统疾病和癌症的风险也显著降低。

这些研究大多是观察性的，因此很难证明单一食物的因果关系。尽管如此，瓜施-费雷博士表示，这些研究成果支持用橄榄油替代饱和脂肪来源（如黄油、蛋黄酱或人造黄油），以预防过早死亡。

最健康的食用方式是什么？