La naviera china abre la primera ruta regular de contenedores en el Ártico y Rusia toma el control de la vía fluvial

(Reportero de la Agencia Central de Noticias Wu Qilin, Helsinki, 19) Las compañías navieras chinas han recibido la aprobación de Rusia para abrir la primera ruta regular de contenedores a través del Ártico, reduciendo a la mitad el viaje de Asia a Europa. Los académicos noruegos analizan que esta puede no sólo ser la forma en que China promueve la "Ruta de la Seda Polar", sino que también resalta que Rusia está fortaleciendo su control sobre la geopolítica al controlar nuevas vías fluviales.

Según el medio financiero noruego "E24", la naviera china Sea Legend navegará ocho veces entre Ningbo, Zhejiang, China y Felixstowe, Inglaterra, desde mediados de agosto hasta finales de octubre. Esta ruta regular de contenedores a través del Ártico puede acortar significativamente el viaje original de unos 40 días a unos 20 días.

"Financial Express" citó el plan operativo de la aerolínea diciendo que esta ruta es particularmente adecuada para el transporte de productos sensibles a la temperatura y al tiempo, como baterías de litio y energía solar fotovoltaica.

El informe cita a Dylan Loh, académico de la Universidad Tecnológica de Nanyang en Singapur, analizando que debido a las condiciones climáticas y los riesgos geopolíticos rusos, esta ruta es actualmente sólo una alternativa estacional para la cobertura y no puede reemplazar completamente al Canal de Suez.

Según el Financial Times, un récord de 23 barcos navegaron por la ruta del Ártico el verano pasado, frente a los 15 del año anterior. Los pedidos de construcción naval también reflejan el auge del transporte marítimo en el Ártico. El año pasado se construyeron en todo el mundo un total de 167 barcos de clase hielo, un récord en más de 10 años, y se espera que se construyan 164 más este año.

Aunque la disposición de las compañías navieras es bastante alta, el control real de la ruta todavía está en manos de Rusia. La empresa nuclear estatal rusa (Rosatom), encargada de expedir los permisos de paso, confirmó que hasta el momento ha liberado siete barcos chinos con destino a Europa. El responsable, Alexei Likhachev, afirmó que, en comparación con los anteriores vuelos de prueba o viajes individuales, el objetivo de este año es lograr rutas regulares con vuelos fijos cada semana durante todo el período de aeronavegabilidad.

Jan Jakub Solski, profesor asociado de la Facultad de Derecho de la Universidad de Tromsø en Noruega, analizó en una entrevista con "E24" que Rusia ha invocado la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (UNCLOS) para formular normas estrictas debido al entorno especial del Ártico, controlando así eficazmente el tráfico en las rutas.

Solsky señaló que para Rusia, la ruta del Ártico se utiliza principalmente para satisfacer necesidades básicas como suministros y exportar recursos a las ciudades y pueblos del Ártico, pero abrir el paso de barcos extranjeros puede generar fondos. Los barcos que pasan sólo dependen de la infraestructura de servicios rompehielos y de las aprobaciones de navegación de Rusia, lo que le da a Rusia un enorme dominio.

Dijo sin rodeos: "Un país con infraestructura y control tiene naturalmente un gran poder. Aumentar la escala de la navegación internacional es sólo un paso hacia este objetivo".

En comparación con el entusiasmo de China, las grandes aerolíneas europeas temen evitarlo. Además de la danesa Maersk, que ya no utiliza esta ruta desde que envió por primera vez un buque portacontenedores en un viaje de prueba en 2018, Helene Tofte, directora de clima y cooperación internacional de la Asociación de Armadores de Noruega, admitió que los armadores europeos no han mostrado interés en esta ruta.

Toft señaló que además de las preocupaciones por el frágil ecosistema, Rusia, responsable de la revisión, todavía está sujeta a sanciones internacionales, y solicitar permisos y servicios para romper el hielo es muy complicado, por lo que no hay voluntad para la navegación comercial.

La apertura de la ruta ártica se debe a los graves costes climáticos. Según una investigación reciente de la Universidad de Southampton en el Reino Unido, la cantidad de hielo marino invernal en el Ártico disminuirá un 5,8% entre 2024 y 2025, la mayor disminución de la historia. El gobierno noruego estimó el año pasado que el mar Ártico estaría completamente libre de hielo en el verano de 2050. El primer ministro noruego, Jonas Gahr Støre, también pidió que una evaluación integral del Ártico sea muy importante para la seguridad nacional y el desarrollo económico de Noruega.

El ex ministro canadiense de Medio Ambiente, Steven Guilbeault, navegó recientemente en aguas del Ártico para presenciar el grave impacto del cambio climático. Advirtió que el calentamiento global está aumentando rápidamente los riesgos de geoseguridad en el Ártico. Si se siguen estacionando grandes cantidades de barcos de los países árticos, toda la situación de seguridad nacional será impredecible.