동네 약국, 복지 사각지대 이웃 발굴 나선다

동네 약국이 복지 사각지대에 놓인 이웃을 발굴해 복지 서비스와 연계하는 역할을 맡게 된다.

한국사회보장정보원은 대한약사회와 이런 '약국 기반의 복지위기 가구 발굴을 위한 업무협약(MOU)'을 최근 맺었다고 16일 밝혔다.

지역 주민의 접근성이 높은 동네 약국의 네트워크를 활용, 약국 현장에서 포착되는 위기 신호로 복지 사각지대에 있는 이들을 발굴한다는 계획이다.

구체적으로 대한약사회 소속 약사들은 약국 방문자 중 위기 가구로 의심되는 대상자를 발견하면 사회보장정보원이 운영하는 '복지위기 알림' 애플리케이션으로 신속히 신고해 지방자치단체에 연계되도록 한다.

두 기관은 제도 정착을 위해 사업을 단계적으로 추진하기로 했다.

우선 7월부터 서울 약국 700여곳에서 시범 운영하고, 이후 시스템 안정화를 거쳐 연내에 전국 약국 2만5천여곳으로 확대할 계획이다.

김현준 사회보장정보원장은 "복지 사각지대를 해소하기 위해서는 시스템 고도화와 함께 국민 생활과 가장 밀접한 현장의 관심이 중요하다"며 "지역 주민들이 자주 찾는 동네 약국의 관심과 정보원의 위기 발굴 시스템이 결합해 위기에 처한 이웃에게 실질적인 도움이 되길 바란다"고 밝혔다.

권영희 대한약사회장은 "약사들의 자발적인 사회공헌 활동과 공공 시스템이 결합해 더욱 체계적으로 위기 가구를 찾을 수 있을 것"이라며 "앞으로도 국민 건강 증진과 지역사회 복지 안전망 강화를 위해 긴밀히 협력하겠다"고 말했다.