北陸新幹線延伸で活気づく福井市森田地区、子育て世帯に人気の「歩ける街」

東京から金沢を通ってきた北陸新幹線は、九頭竜川にかかる長さ約400メートルの橋の手前で福井市に入る。景色は田畑から住宅街へ変わっていく。

川のすぐ北の森田地区は急速に人口が増えている。10年前は1万3千人余りだが、今は1万7千人近く。福井県不動産鑑定士協会によると、需要が伸びているのは30～40代の子育て世帯や、子どもはいない夫婦共働き世帯向けの住宅だ。4月に新しい中学ができ、来春は小学校も新設される。

福井では車での通勤や通院、買い物が日常で「1人1台」とも言われるが、森田には車社会を象徴するような大型ショッピングセンターはない。ただ「歩ける範囲」に多くのスーパーやドラッグストア、医院、美容室などが点在する。

昨秋に市の中心部から引っ越し、夫や6歳と3歳の子どもと暮らす女性（45）はガソリンの高騰や維持費も考え、通勤の足に電車を選んだ。徒歩10分の森田駅から1駅先の福井駅まで6分。2両編成の列車に揺られる。

休日も駅に足が向かう。周辺には落ち着けるカフェなどもある。家族で電車に乗って福井駅前に遊びに行くこともある。「自分たちの世帯に住みやすい街」と話す。

街を自分たちで

森田駅は、地域の人口が急増…