天皇皇后両陛下、ベルギー国王夫妻主催の晩餐会に出席

国賓としてベルギーを公式訪問中の天皇、皇后両陛下は23日夜、首都ブリュッセルのラーケン宮で開かれた国王夫妻主催の晩餐（ばんさん）会に出席した。あいさつに立った陛下は、「今後とも永続的な友好親善と協力関係を築いていくこと」を願った。

晩餐会には、国王夫妻の長女で皇太子にあたるエリザベート王女をはじめとする4人の子どもたちもそろって出席。宮内庁などによると、国王夫妻の4人の王女と王子が国賓のもてなしのため、晩餐会に出席するのは初めてだという。

日本とベルギーは今年、外交関係樹立160周年を迎えた。あいさつに立った天皇陛下は、「記念すべき年に訪問し、（国王夫妻と）親交を深めることができますことをうれしく思います」と述べた。

あいさつのおよそ半分は、皇室とベルギー王室との長きにわたる交流への言及だった。50年前の1976年に初めてベルギーを訪れ、当時の国王ボードワン1世夫妻から「家族の一員のようなおもてなしをいただいた」と懐かしんだ。

国王夫妻とのW杯の観戦、「大変良い思い出」