Argentina's Emotional Intelligence vs. Austria's Methodical Approach

Minuto 80 del Argentina-Argelia. Cambio en la albiceleste. Un emocionado Lionel Scaloni espera sentado al jugador que deja el césped, que no es otro que Leo Messi, autor de un hat-trick. El futbolista, convertido ya en el máximo goleador de la historia de los Mundiales, se abraza primero a Pablo Aimar y después a Scaloni. Ambos se han puesto de pie para recibirle. “Te quiero mucho”, le susurra el técnico al diez al oído. Después vuelve a su silla y están a punto de brotarle las lágrimas por el momento.

Es otro ejemplo más de que uno de los secretos de esta Argentina, que ganó el Mundial de Qatar en el 2022, es que no esconde sus emociones. El fútbol siempre fue un espacio de no mostrar debilidad, para hacerse el duro. Ya no. No para Argentina, que gestiona el grupo con mucha inteligencia emocional.

Al borde del llanto

El seleccionador de la albiceleste se emocionó con el 'hat-trick' de Messi a Argelia y le susurró “Te quiero mucho” cuando le sustituyó

Si por algo destaca Scaloni y el tándem que forma con Aimar –por cierto, el ídolo de infancia de Messi– es que no son dogmáticos en la estrategia sino que priorizan el ánimo. Son más de conservar el buen ambiente, la unión y ampliar la piña que forman los jugadores que de innovar o de sorprender con alguna decisión. Porque, para ellos, el camino y la compañía es más importante que el medio de transporte y la velocidad.

Todo lo contrario que promulga Ralf Rangnick, el seleccionador austríaco, que a sus 67 años está considerado el padre de toda la escuela alemana de entrenadores.

Pablo Aimar defiende que el diez representa el fútbol de la calle que con inspiración desarbola los sistemas

Rangnick es un enamorado del método, de implantar una filosofía de juego y de que todos en su equipo se impliquen para poder aplicarla con exactitud. Es el inventor del gegenpressing, que es la presión alta para recuperar la pelota lo más pronto posible tras perder la posesión.

Una táctica que permite pillar al rival abierto y desprevenido cuando se le roba el balón en su propio campo y se caracteriza por los ataques rápidos y verticales, para llegar al área lo antes posible. Klopp, Hansi Flick (Barcelona), Nagelsmann (Alemania) y Tuchel (Inglaterra) son algunos de los entrenadores que beben de la fuente de Rangnick, que antes de hacerse cargo de su selección estuvo en Hannover, el Schalke 04, el Hoffenheim, el Leipzig y el United.

La influencia

Klopp, Flick (Barcelona), Nagelsmann (Alemania) o Tuchel (Inglaterra) son algunos de los entrenadores que beben de la fuente del 'gegenpressing'

Austria, que ganó con algún problema a Jordania, sabe que debe implementar su plan a la perfección en Dallas para frenar al campeón y defensor del título, porque además allí juega el futbolista que con un toque de inspiración puede desarbolar cualquier sistema: Messi.

No es la única diferencia. Mientras los austríacos abogan por el vértigo y el ritmo alto, el capitán y líder de la albiceleste, a punto de cumplir los 39 años, es un jugador que no necesita grandes sprints ni recorrer distancias largas para ser decisivo, ya que es quirúrgico con una gran visión del juego y con un guante en su bota izquierda. Así ha celebrado ya 16 goles en sus seis Copas del Mundo.

El contraste

Los austríacos abogan por el ritmo alto y el capitán no necesita sprints ni recorrer grandes distancias para ser decisivo

Porque Messi, como siempre ha defendido Aimar, representa el fútbol de la calle (el potrero en Argentina) frente a la homogeneización del juego, del atreverse con el regate y de no siempre tener que jugar a uno o dos toques.

Y si Rangnick influye a los técnicos estudiosos, Messi tiene mucha ascendencia con todos sus compañeros de selección, que hoy tendrán una efeméride imposible de olvidar: cuatro décadas exactas del partido más tenso de todos los Mundiales, el Argentina-Inglaterra de los cuartos de final de México 1986 en el Azteca. Aquel día, Diego Armando Maradona, con el gol de la mano de Dios y con el gol del siglo XX, demostró que el fútbol se lleva en las entrañas, que no cabe todo en las pizarras.