Bebé declarado muerto es encontrado vivo en la morgue de un hospital en Arizona

Un bebé de 18 meses fue encontrado con vida en la morgue de un hospital en el estado de Arizona horas después de que un médico lo declarara muerto.

Los hechos ocurrieron el 8 de febrero, cuando los servicios de emergencias acudieron a una vivienda en un suburbio de Phoenix sobre las 17.30 horas tras recibir una llamada de dos familiares del menor alertando que el niño se había caído en una piscina, ubicada en el patio trasero, y que se encontraba inconsciente por ahogamiento.

Los sanitarios desplazados al lugar le practicaron las maniobras de reanimación antes de trasladarlo al centro médico Mercy Gilbert, donde el niño fue declarado muerto aproximadamente una hora después. Esto sucedió a pesar de la insistencia de dos policías de Gilbert, que vieron posibles señales de vida en múltiples ocasiones, pero aún así el menor fue llevado a la morgue del hospital después de ser atendido por el personal sanitario.

Según el informe sobre este caso, hecho público recientemente, el doctor Aryan Toosi llegó a increpar a uno de los agentes en un momento determinado, indicándole que le dejara hacer su trabajo: "Por favor, haga lo suyo y déjeme hacer lo mío. Fui a la escuela de medicina por una razón".

El menor permaneció en la morgue hasta que un médico forense accedió a la sala, lo encontró respirando y lo trasladó de urgencia a otro hospital en avión, según informó la Policía. Unas cinco horas más tarde, los agentes fueron notificados de que el niño estaba respirando. Al final, el menor sobrevivió y ya fue dado de alta.

El centro médico Mercy Gilbert ha indicado en un comunicado que esta situación es "desgarradora" y que han realizado "una revisión exhaustiva de todos los aspectos de la atención brindada para saber qué ocurrió y hacer cambios significativos para fortalecer la atención al paciente". El hospital se ha negado a divulgar más detalles sobre lo sucedido.

Posible negligencia de los padres del niño

La Policía de Gilbert recomendó presentar cargos por negligencia contra los padres. Los investigadores indicaron que en la vivienda había un fuerte olor a marihuana. Además, las puertas estaban abiertas lo que podría haber permitido el acceso sin supervisión a la piscina. La fiscalía del condado señaló que estaba revisando el caso y declinó este lunes hacer más comentarios al respecto.

Con respecto al médico implicado, el doctor Aryan Toosi, su abogado ha declarado a la agencia de noticias AP que no emitiría una declaración en nombre del sanitario "más que para asegurar que hay mucho más en este caso, tanto en los hechos ocurridos como en el papel del médico, de lo que se ha informado hasta ahora".

Errores en las declaraciones de defunción

Este no es el único caso en el que una persona ha sido declarada muerta por error. En el estado de Michigan, una joven de 20 años con parálisis cerebral fue declarada muerta por un médico en 2020. Más tarde ese mismo día, una funeraria abrió la bolsa para cadáveres y encontró a la joven jadeando por el aire. Fue trasladada rápidamente a un hospital, pero nunca se recuperó y murió dos meses después. La familia de la fallecida presentó una demanda por negligencia y fue indemnizada con 3,25 millones de dólares.

Los casos en los que una persona es declarada muerta por error y posteriormente se descubre que está viva son raros pero ocurren, afirmó la doctora Judy Melinek, una patóloga forense de San Francisco que no está relacionada con el caso. "Tiende a ser mucho más común en personas mayores que en niños pequeños", explicó la profesional.

"Los criterios para ser declarado muerto requieren ausencia de latido cardíaco, ausencia de respiración y ausencia de actividad cerebral o actividad neurológica", afirmó Melinek. La doctora concretó que hay ocasiones donde las personas respiran de manera muy superficial o intermitente, por lo que los profesionales médicos deben esperar unos minutos antes de hacer la declaración.

Según Melinek, determinar la muerte depende de la habilidad y la formación de un médico, y las políticas pueden variar de un hospital a otro. "O se involucró a alguien inexperto o hubo una falla de política", sostuvo la patóloga forense con respecto a la muerte del niño.