España se apaga durante siete minutos en un eclipse solar total histórico

Siete minutos, ese es el tiempo que ha tardado la totalidad del eclipse en recorrer España de punta a punta: desde que la sombra de la Luna cubrió por completo el Sol, a las 20.26 horas en Cabo de Peñas (Asturias) y Estaca de Bares (A Coruña) hasta que abandonó el último punto del territorio español, a las 20.33 horas en el Faro de la Mola (Formentera). En total, 420 segundos en los que España se apagó de forma sucesiva bajo un mismo cielo. Un fenómeno histórico que ha unido al país y que se repetirá durante tres años consecutivos — en 2027 y en 2028 aunque este último será anular—, poniendo la ciencia en el centro de todas las miradas.

"Me ha emocionado mucho más de lo me imaginaba", "ha merecido la pena", "¿Has visto las perlas?", "¿Y la corona?", "ha sido una experiencia increíble", estos son algunos de los comentarios que se filtran entre las conversaciones de los privilegiados asistentes que han podido disfrutar este miércoles del eclipse solar total en el Observatorio de Yebes. Unas instalaciones situadas en Guadalajara que fueros las escogidas por el Gobierno para retransmitir a todo el país un fenómeno astronómico que permanecerá indeleble en la memoria de los españoles.

Rodeados de encinares, decenas de personas —la mayoría de la comunidad científica y sus familiares— han gozado de 63 segundos de "licencia" sin las gafas de protección durante la totalidad. En ese breve lapso, las conversaciones han descendido varios decibelios, mucho más drásticamente que las temperaturas, y han quedado reducidas a murmullos ahogados por el asombro. "Mira, corre, se ve perfectamente la corona", susurra Lucia Rubio a su hermano mientras este se retira las gafas poco a poco, algo temeroso por dañar su visión. La madre de ambos, justo a su lado, los anima a mirar los colores mientras cuestionan cuales perciben diferentes. La familia se ha desplazado desde la localidad de Horche, muy próxima al observatorio, para ver el fenómeno puesto que Lucía trabaja en las instalaciones.

Durante la totalidad, el silencio se adueña de la explanada. Todas las miradas permanecen clavadas en el cielo y las gafas descansan en las manos hasta que una voz devuelve a todos a la realidad: "Hay que volver a ponérselas, ha terminado la totalidad". Y en ese momento, la emoción contenida se desborda, surge una euforia colectiva, de la que se celebra sin tapujos. Aplausos, abrazos y alguna que otra lágrima marcan el final de la observación. "Me ha emocionado mucho más de lo que esperaba, no me lo esperaba", cuenta una de las asistentes al evento mientras su pareja asegura que "ha habido lagrimas". Ambos concuerdan en que "ha merecido la pena" la espera y el desplazamiento hasta el lugar.

A Belén todavía se le pone la piel de gallina al recordar el momento. "El eclipse ha superado mis expectativas. El silencio que se ha creado en la atmósfera me ha puesto los pelos de punta", relata tras vivir el fenómeno astronómico desde el Parque Forestal Valdebernardo, en Vicálvaro. Hasta allí se desplazó junto a su marido, Jesús, de 39 años, y su hija Julia, de siete, al igual que miles de madrileños que se congregaron en el recinto a última hora de la tarde, equipados con sillas, comida, agua y gafas de protección para esperar la llegada de la totalidad.

La familia se había preparado para un atardecer diferente. "Justo antes había visto en Instagram que nos fijáramos mucho en el entorno, porque iba a adquirir tonos azulados, como mortecinos, y que no sería el típico atardecer", explica Belén. Pero lo que más le ha impresionado a Belén no ha sido solo el cambio de luz, sino la reacción colectiva. "El momento del aplauso ha sido brutal. Cuando todo el mundo ha empezado a aplaudir al completarse ha sido maravilloso, muy bonito", relata. A su lado, Julia lo tiene aún más claro: "Ha sido el mejor día de mi vida".

Desde el Observatori de l'Ebre, en Roquetes (Tarragona), sede oficial para seguir el fenómeno en Cataluña, Marta, de 64 años, todavía trata de poner palabras a lo que acaba de vivir: "Ha sido como una explosión interior", explica a 20minutos aún emocionada. Ella, al igual que Jorge, de 73 años, ha viajado desde Barcelona hasta Roquetes para presenciar el eclipse. Aunque él es astrónomo profesional y ambos sabían qué esperar, reconocen que el fenómeno les ha vuelto a sorprender. "La naturaleza puede darte momentos que son únicos", coinciden ambos, todavía con la emoción de la totalidad reciente.

Una experiencia que también se ha vivido desde el aire, donde el seguimiento del eclipse ha requerido una precisión milimétrica. En el vuelo de Iberia que ha retrasmitido el fenómeno viajaba, junto con los científicos, un periodista de 20minutos que ha seguido desde las alturas cada una de sus fases mientras los investigadores realizaban sus mediciones. A bordo, el silencio era "sepulcral" durante la llamada "fase crítica" que duró 18 minutos e incluía la totalidad. "Hemos llegado en el momento idóneo al lugar exacto", se enorgullecía el comandante de la aeronave. Para él, lo más especial del vuelo ha sido "poder llegar a 90 grados con respecto al Sol en el momento exacto de la totalidad" y ha definido el eclipse como "un momento mágico".

Los astronautas ponen en valor la curiosidad científica

El eclipse no solo ha dejado imágenes y momentos difíciles de olvidar, sino que también supone una oportunidad para acercar la ciencia a quienes viven su día a día sin prestarle atención. En el Observatorio de Yebes, dos de los principales referentes de la observación espacial española, los astronautas Sara García y Pablo Álvarez, han compartido sus impresiones sobre un fenómeno que esperan que lleve a la población a hacerse preguntas sobre el espacio.

García ha destacado que en la sociedad "hay pocas ocasiones" en la que todos los ciudadanos estén "entusiasmados con algo tan único" y que todos vayan a "mirar en la misma dirección". "La ciencia no necesita que todos sean Einstein sino que busca a personas inquietas que se planteen preguntas, que miren al cielo en un eclipse y se cuestionen por qué ocurre, esta es la semilla de los futuros científicos", ha subrayado la astronauta.

"La ciencia no necesita que todos sean Einstein sino a personas inquietas que se planteen preguntas"

Además, García ha comparado el eclipse con el momento en el que vio la "oportunidad" de convertirse en astronauta: "Son cosas que pasan a lo mejor una única vez en tu vida, como este eclipse, tienes que aprovechar ciertas oportunidades si te ilusionan". Con respecto a este tema, la científica ha querido animar a las niñas, para las que se erige como un referente, a perseguir sus sueños y a trabajar por sus objetivos: "Me hace mucha ilusión que las niñas me puedan ver como un referente, que tengan ejemplos de personas reales que cumplen sus sueños como Pablo o como yo, si nosotros pudimos, ellas también pueden".

El gran operativo desplegado para este evento

Los preparativos para esta cita astronómica se llevan gestando desde julio del año pasado cuando el Consejo de Ministros dio luz verde al Real Decreto por el que se creó la Comisión Interministerial para la preparación, organización y coordinación de las actuaciones relacionadas con estos fenómenos astronómicos. Dichas acciones se han centrado en la preparación del primer eclipse de la saga, que ha ocurrido este 12 de agosto.

El secretario de Estado de Ciencia, Innovación y Universidades, Juan Cruz Cigudosa, ha sido una pieza clave en este engranaje institucional. Desde primera hora de la tarde, el secretario de Estado ya advertía a los ciudadanos que "trataran de permanecer cerca de su lugar de residencia" y que si se les hacía tarde, "podían parar" durante su recorrido y buscar otro sitio para ver el eclipse. El Ministerio preveía cerca de 400.000 y 1,5 millones de desplazamientos adicionales. Una cifra que podría ser incluso superior puesto que solo incluye los movimientos desde la franja de parcialidad a la totalidad.

Debido a esta situación, se recomendó planificar el viaje con tiempo, no esperar hasta última hora para salir de casa, evitar paradas en los arcenes, llevar suministros y prever una saturación de las comunicaciones. Unas premisas que no siguieron muchos españoles y se encontraron con atascos tanto a la ida como a la vuelta del evento.

El tráfico se complicó a primera hora de la noche de este miércoles en las principales vías de acceso a Madrid y Barcelona, así como en algunas entradas a ciudades de Navarra, País Vasco y Galicia, debido al regreso de cientos de automovilistas que se habían desplazado para contemplar el eclipse solar. Según el último boletín informativo de la Dirección General de Tráfico (DGT) emitido sobre las 22.00 horas se registraba tráfico intenso en la entrada a Madrid por la A-1, a la altura de San Sebastián de los Reyes, y en la A-2, en Torrejón de Ardoz. También había complicaciones en esta última vía, ya en Castilla-La Mancha, en Alovera y Guadalajara en dirección a Madrid, mientras que se registraban retenciones en Torija y Trijueque hacia Guadalajara.

En Cataluña, la circulación se complicaba en la AP-7, en el entorno de Constantí y El Vendrell, así como en Villafranca del Penedés en dirección a Barcelona, con tráfico también complicado en la entrada a la Ciudad Condal por la AP-2. La situación se repetía en Navarra, con tráfico en aumento en la A-15 y dificultades en la entrada a Pamplona, y en el País Vasco, donde la AP-8 presentaba circulación lenta a la altura de Durango, en dirección a San Sebastián. En Galicia, la circulación era intensa en la entrada a A Coruña por la AP-9, especialmente en Betanzos, y también se registraba tráfico en Sigueiro en dirección a Santiago de Compostela.

Otras de las medias que tomó el Gobierno fue activar un Puesto de Mando Unificado en las instalaciones del Centro Nacional de Seguimiento y Coordinación de Emergencias (Cenem) para coordinar el dispositivo desplegado con motivo del eclipse antes, durante y después del fenómeno. En él participaron efectivos de Protección Civil y Emergencias, la Guardia Civil, la Policía Nacional y la Dirección General de Tráfico (DGT). Según informó el Secretario de Estado, en España se desplegaron más de 30.000 efectivos adicionales que velaron por la seguridad de los ciudadanos.

La importancia del trio Ibérico de eclipses

El eclipse de este miércoles ha sido especial por varios motivos. La franja de totalidad atravesó España después de recorrer el Ártico, Groenlandia e Islandia, territorios donde las condiciones meteorológicas dificultaban su observación por lo que España se convirtió en el único punto del mundo accesible para contemplarlo. Además, la totalidad llegó con el Sol ya muy bajo sobre el horizonte, algo poco útil para la astronomía pero que ofreció una oportunidad única para observar el eclipse junta a monumentos y paisajes emblemáticos. A esto se suma una circunstancia excepcional, España acaba de entrar en una saga de tres eclipses solares consecutivos, una sucesión que continuará en 2027 y 2028 pero que tardará en repetirse miles de años.