Viêm khớp: Những biến chứng nguy hiểm cần biết

Viêm khớp không gây tử vong nhưng ảnh hưởng lớn đến chức năng vận động, gây đau đớn và khó chịu. Khi bệnh tiến triển có thể dẫn đến thoái hóa các cấu trúc trong và xung quanh khớp, người bệnh phải chịu đựng cơn đau kéo dài, thậm chí có thể đối mặt với nguy cơ mất khả năng vận động suốt đời.

ThS.BS.CKI Phạm Hoàng Hải, khoa Nội cơ xương khớp, Bệnh viện Đa khoa Tâm Anh TP HCM, cho biết nếu không được điều trị kịp thời, viêm khớp có thể gây ra nhiều biến chứng nghiêm trọng gồm:

Hạn chế vận động

Đây là biến chứng phổ biến khi viêm khớp tiến triển, khiến khớp bị đau, cứng và sưng. Người bệnh bị ảnh hưởng nghiêm trọng khả năng thực hiện các hoạt động hàng ngày như lên xuống cầu thang, đứng hoặc ngồi lâu, cúi xuống, nâng vác đồ vật... làm giảm chất lượng cuộc sống và khả năng sinh hoạt độc lập.

Teo cơ, yếu cơ

Teo cơ, yếu cơ là những biến chứng phổ biến do giảm sử dụng khớp. Viêm khớp kéo dài có thể dẫn đến những biến đổi thần kinh như ức chế phản xạ trước synap (điểm tiếp xúc giữa hai tế bào thần kinh hoặc giữa tế bào thần kinh và tế bào cơ), giảm hoạt hóa tế bào thần kinh vận động alpha, từ đó gây teo cơ và giảm sức mạnh cơ.

Tổn thương dây chằng và sụn khớp

Khi sụn bị mòn đi, xương dưới sụn dày lên và cứng lại, đồng thời có thể hình thành các gai xương. Những thay đổi này hạn chế phạm vi chuyển động của khớp, kích thích gân và dây chằng, gây đau. Trong trường hợp nghiêm trọng, một số phần của sụn có thể bị mất hoàn toàn, khiến các xương trong khớp cọ xát trực tiếp vào nhau, gây đau khi đi lại. Viêm khớp lâu ngày cũng dẫn đến tổn thương dây chằng bên trong khớp.

Thoái hóa khớp

Viêm khớp kéo dài, không được điều trị đúng cách có thể dẫn đến thoái hóa khớp. Đây là tình trạng lớp sụn nằm khớp bị mài mòn, khiến các đầu xương cọ xát vào nhau khi chuyển động, khiến người bệnh cảm thấy đau, sưng, cứng khớp, giảm khả năng di chuyển.

Biến dạng khớp

Khi viêm khớp tiến triển, tổn thương sụn khớp kéo dài có thể dẫn đến biến dạng khớp. Khi những biến dạng này trở nên trầm trọng hơn sẽ gây biến đổi trục chi, ví dụ gây cong đầu gối và chân vòng kiềng ở người viêm khớp gối. Điều này không chỉ gây khó khăn trong việc vận động mà còn ảnh hưởng nghiêm trọng đến thẩm mỹ và chất lượng cuộc sống của người bệnh.

Loãng xương, gãy xương

Mật độ khoáng xương ở những người mắc viêm khớp nặng thường thấp hơn so với người bình thường, làm tăng nguy cơ gãy xương.

Bác sĩ Hải khuyến cáo để giảm nguy cơ xuất hiện biến chứng, người bệnh viêm khớp nên đi khám và điều trị sớm, tránh lạm dụng thuốc giảm đau. Người bệnh nên ăn nhiều trái cây, rau, cá, các loại hạt và đậu, hạn chế thực phẩm chế biến sẵn và chất béo bão hòa để giảm viêm, giảm tổn thương khớp.

Duy trì hoạt động cho khớp rất quan trọng, giúp ngăn ngừa cứng khớp. Người bệnh nên cố gắng vận động thường xuyên ở cường độ phù hợp để tăng cường sức mạnh cơ bắp, cải thiện linh hoạt. Chế độ dinh dưỡng và vận động hợp lý có thể giúp kiểm soát cân nặng, phòng ngừa thừa cân, giảm áp lực lên các khớp, hạn chế hao mòn sụn và giảm đau hiệu quả.