月經週期：什麼是「黃體期變醜」？如何影響女性？

月經週期：什麼是「黃體期變醜」？如何影響女性？

「是只有我這樣，還是我是世上最醜的人？」一名30歲出頭的女子在 TikTok 上對著鏡頭說道，影片配文寫著：「第一人稱視覺：女孩處於黃體期時的樣子。（POV: Girls in their luteal phase）」

這段影片獲得240萬次觀看，並吸引數百則留言。

「這根本就是我，」一名女性寫道。

「我很生氣，因為這實在太準確了，」另一人表示。

社交媒體上有數以千計類似影片，哀嘆所謂的「黃體期變醜」（luteal uglies），即女性所形容在月經週期黃體期期間出現的外貌和情緒變化。

黃體期出現在女性月經週期的後半段，並於月經來潮時結束。在這個階段，女性體內的雌激素（oestrogen）水平會大幅下降。那麼，「黃體期變醜」真的存在嗎？

全科醫生兼女性荷爾蒙專家路易絲·紐森（Dr Louise Newson）表示，荷爾蒙水平的變化意味着女性在這段時間可能會出現外貌、睡眠及情緒上的改變。

「荷爾蒙會影響我們的皮膚，也會影響膠原蛋白，因此許多人會發現皮膚變得較乾燥、氣色不如平常紅潤，亦可能出現暗瘡和粉刺，」紐森解釋說。

「她們也可能出現腹脹，而乳房的形狀亦可能發生變化。」

「我的大腦運轉得像慢動作一樣」

25歲的艾琳娜·斯帕文（Elena Spaven）對這些 TikTok 影片深有同感。她表示，在月經週期的後半段，自己會感到「極度腹脹」。

「我的皮膚看起來暗沉、粗糙，整體感覺更疲憊，而胸部則感覺更沉重和疼痛。」

倫敦大學學院（University College London）生殖與分子遺傳學副教授海倫·奧尼爾博士（Dr Helen O'Neill）解釋，這是因為在月經來潮前數天，隨著雌激素水平下降，黃體素（progesterone；黃體酮）水平則會上升，促使皮膚分泌更多油脂。

在這種荷爾蒙變化期間，身體會保留較多水分，因此臉部可能顯得較浮腫，身體也可能出現整體性腹脹，以及乳房腫脹和觸痛等情況。

在倫敦從事酒店業工作，同時兼任演員的艾琳娜表示，在黃體期期間，她會感到精神不振，而且「完全提不起勁」。

「我感覺我的大腦運轉得像慢動作一樣，變得比較笨手笨腳，也更健忘，」她說。「我不太想社交，而且情緒低落。」

紐森表示，雖然女性開始愈來愈願意談論月經週期對自己的影響，但許多人仍不知道應如何應對這些問題。

「這些女性確實正在承受痛苦，而這正影響她們工作、正常生活、社交，甚至只是維持日常生存的能力，」她說。

她補充說，外界對女性相關困擾的回應亦可能令人感到沮喪。

「你會對一名男性說：『你的睪丸素（testosterone；睾酮）水平下降了，那就別去健身房，在床上躺一天吧』嗎？這是不可接受的。女性卻必須默默忍受這些問題。」

紐森表示，在黃體期期間，人際關係也可能受到影響。而30歲的自由撰稿記者亨麗埃塔（Henrietta）對此深有體會。

她說：「如果我發現自己開始對那位很棒、很幽默、性格隨和的伴侶感到煩躁，那很有可能是因為我還沒喝咖啡、還沒吃東西，或者正處於黃體期。」

她表示，黃體期也會影響她與朋友的相處。

「面對朋友時，我通常不是說得太多，之後感到後悔；就是把自己孤立起來，之後又為此感到後悔。」

「絕望和痛苦」

亨麗埃塔表示，在黃體期期間，她可能會感到一種「絕望和痛苦」，包括覺得自己毫無價值，或反覆回想起一些「令人尷尬或難過的經歷」。

她說，自己的症狀包括視力模糊、在對話中連一些「基本詞彙」都難以想起，以及難以集中精神，而這些情況令她在工作中感到尷尬。

她希望社會能對這個問題有更多認識。「人們對荷爾蒙如何以及為何影響女性健康和福祉，仍然存在廣泛的誤解。」

當月經來臨時，她會感到如釋重負。

紐森表示，黃體期並不是女性可以「一下子擺脫」的狀態，而女性的症狀往往被錯誤地視為正常現象，又或被認為只是過於情緒化。

36歲企業家兼兩孩之母夏洛特·多茲（Charlotte Dodds）表示，人們往往會把這些症狀輕描淡寫地視作「只是經前症候群（PMS）而已」。她的症狀包括腹脹、面部長痘，以及難以集中精神。

她表示，這些症狀會對她的自信心造成「相當大的打擊」，尤其是在與客戶合作時。她經營一個名為「烘培老闆（Baking Bosses）」的商業社群，協助人們在家建立烘焙事業。

「但當你像我一樣是自僱人士時，你的工作日程不可能因為荷爾蒙變化而停頓下來。」

如何應對黃體期症狀？

艾琳娜表示，需要有更多關於月經週期的教育和討論。她直到24歲時，才透過社交媒體了解到黃體期的概念。

奧尼爾表示，女性所獲得關於自身身體如何運作的基本知識教育「實在太少了」。

以至於許多女性轉向 TikTok 尋求協助。

在一段獲得240萬次觀看的影片中，一名年輕女子問道：「各位女生，你們在黃體期都會做些什麼讓自己感覺好一點？我真的快撐不下去了。」

影片下方有數千則留言。一名追隨者建議「穿寬鬆的衣服，避免照鏡子」，另一人則表示「吃巧克力」。

奧尼爾表示，理解這是一個「可預測且暫時性的階段」十分重要。

她補充說，黃體期的營養攝取至關重要，而保持充足水分有助減輕浮腫。

減少攝取高鹽食物、降低酒精攝取量，以及維持身體活動，也有幫助。

紐森解釋，避免食用加工食品及飲酒，有助減少體內炎症反應加劇。

紐森補充說，如果黃體期症狀特別嚴重，應尋求醫療專業人士協助，並鼓勵女性主動為自己的健康發聲。