出雲大社の大しめ縄、8年ぶり架け替えへ 新調作業で菰巻き体験

出雲大社神楽殿（島根県出雲市）の大しめ縄（長さ13・6メートル、重さ5・2トン）は7月、8年ぶりに架け替えられる。新しい大しめ縄作りが進む同県飯南町の「大しめなわ創作館」では20日、長さ約17メートル、太さ約110センチの巨大な縄に菰（こも）を巻いて包む作業が行われた。

町内に出雲大社の分院があった縁で、町注連縄（しめなわ）企業組合が、現在の神楽殿が完成した1981年から国内最大級を数年おきに奉納しており、2018年以来8回目となる。

材料は、25年に町内の田んぼ計約1・5ヘクタールで育てたしめ縄専用の稲2種類を青刈りして乾燥させたわら。組合員ら約30人が3月から制作を進めている。

20日は、本体となる巨大な縄2本のうち1本に“衣装”となる菰を巻いて包む作業をした。わらを編んだ菰は広いところで幅360センチ。組合員ら約10人と、町観光協会主催のツアー客約30人が特別体験した。やり直しが利かないため、一列に並んだ参加者は菰がずれないように息を合わせて、巨大な縄を慎重に押して転がした。

神奈川県葉山町の赤崎玲央（れお）さん（52）、寿美（かずみ）さん（50）夫妻と次女玲月（たまき）さん（24）は「貴重な体験ができありがたい。縄の重みとわらの温かさを感じた」と感激していた。

作業を指導し、縄を作った荻野英明さん（55）は「菰で縄が見えなくなり、少しさみしいが、うまく巻けた」と話していた。

今後、7月18日に、菰を巻いた2本をクレーンを使ってより合わせる。同21日に出雲大社に奉納する予定。【上野宏人】