CJ제일제당, 천안에 육상양식 김 상업화 시설 착공…내년 상반기 완공 목표

천안에 전용 품종 배양·관리 시설…내년 상반기 완공 예정

(서울=연합뉴스) 김세린 기자 = CJ제일제당[097950]은 오는 8월 충남 천안에 '육상양식 김 상업화 시설'을 착공한다고 15일 밝혔다.

CJ제일제당은 지난 2018년 김 육상양식 기술 개발에 착수해 2021년 3톤(t) 규모 수조 배양에 성공했다. 이어 2022년에는 육상양식 전용 품종을 개발했으며 올해 관련 특허 등록을 마쳤다.

이번에 착공하는 시설은 다수의 수조와 배양 설비를 갖춘 곳으로 겨울철에만 가능했던 김 수확을 사계절 내내 가능하게 하는 것이 목표라고 회사 측은 설명했다.

CJ제일제당은 생애주기 제어 기술과 전용 배지(배양 영양액) 등을 활용해 품질을 안정적으로 관리하고 생산성을 높일 계획이다.

이곳에서 생산한 김은 향후 '비비고 김' 제품에 활용돼 국내외 시장에 공급된다. 시설은 내년 상반기 완공될 예정이다.

아담 리차도네 CJ제일제당 연구개발(R&D) 최고기술책임자(CTO)는 "이번 시설은 10여년간 축적해 온 육상양식 기술을 산업화 현장에 적용하는 핵심 시험대"라며 "상업화에 속도를 내겠다"고 말했다.

한편, 업계에서는 이상기후와 해양 환경 변화에 대응하기 위한 육상양식 기술 개발이 활발해지고 있다.

풀무원도 최근 새만금 국가산업단지에 김 육상양식 연구개발(R&D)센터를 착공했다. 회사는 1단계 사업으로 김 육상양식동과 해수 처리시설, 사무동 등을 우선 구축하고, 향후 실증 결과를 바탕으로 2단계 확장을 추진할 계획이다.