Ali Al-Thawadi : le mystérieux médiateur qatari derrière les accords de paix au Moyen-Orient

Le 23 mai dernier, le nom du ministre qatari Ali Al-Thawadi figurait parmi une liste de dirigeants et hauts responsables. Le président américain Donald Trump a déclaré dans un message sur son compte sur la plateforme Truth Social qu'il avait eu un "très bon appel" avec eux concernant "la République islamique d'Iran et toutes les questions liées à [la conclusion] d'un mémorandum d'accord sur la paix. Un accord a été largement atteint, et il ne reste plus qu'à achever la version finale entre l'Iran et les autres pays concernés".

Peu après l'annonce de la signature du protocole d'accord entre Washington et Téhéran, il y a quelques jours, les médias occidentaux ont souligné l'importance du rôle de médiation du Qatar pour parvenir à un accord de fin de guerre, après l'échec des négociations organisées par le Pakistan et les projecteurs étant particulièrement braqués sur le ministre qatari.

Selon certains rapports américains, Al-Thawadi s'est rendu à Téhéran quatre fois en tant que membre d'une délégation en seulement dix jours avant l'annonce du mémorandum d'accord entre les deux pays dans le cadre d'une médiation pakistanaise-qatarie.

Que sait-on d’Al-Thawadi, décrit comme le « mystérieux médiateur qatari » qui préfère travailler loin des feux de la rampe ?

Ali Al Thawadi est peut-être le meilleur exemple du style de diplomatie discrète privilégié par Doha. Le responsable qatari apparaît rarement en public, on sait peu de choses sur lui en dehors des cercles diplomatiques et il n’a pas de compte officiel sur les réseaux sociaux. Cependant, Al-Thawadi est apparu ces dernières années comme l’une des personnalités diplomatiques les plus influentes de cet État du Golfe, puisque son nom a été mentionné lors d’étapes cruciales des négociations liées à la guerre à Gaza et des efforts visant à apaiser la situation entre Washington et Téhéran.

« Un joueur pragmatique qui préfère rester à l’écart. »

Al-Thawadi occupe le poste de ministre au sein du gouvernement qatari, mais il ne dirige pas de ministère spécifique. Les médias ont commencé à discuter plus largement de son rôle après que la Maison Blanche a publié en octobre 2025 une photo réunissant Trump et un certain nombre de responsables américains avec le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu dans le bureau ovale lors d'un appel de ce dernier au Premier ministre qatari Cheikh Mohammed bin Abdul Rahman Al Thani pour s'excuser de la frappe israélienne qui a visé les dirigeants du Hamas à Doha le 9 septembre de la même année.

La photo montrait une personne assise à côté de Steve Witkoff, l'envoyé de Trump au Moyen-Orient. Bien que ses traits ne soient pas tout à fait clairs sur la photo car il était caché derrière le secrétaire américain à la Défense Pete Hegseth, le chercheur politique et blogueur américain d'origine palestinienne Ahmed Fouad Al-Khatib l'a reconnu comme étant Ali Al-Thawadi et a déclaré qu'il avait ensuite rencontré Netanyahu.

Le bureau de Netanyahu a confirmé qu'Al-Thawadi était présent lors de l'appel d'excuses au Qatar, mais a nié toute réunion entre le Premier ministre israélien et un responsable qatari, selon le journal israélien Yedioth Ahronoth.

Le journaliste David Ignatius écrivait dans le journal américain The Washington Post le 9 octobre qu'"Al-Thawadi, comme Witkoff, est un acteur pragmatique qui préfère rester à l'écart. Il a joué un rôle décisif dans la formation de l'alliance de cessez-le-feu" entre Israël et le Hamas. Il a ajouté que le Qatar menaçait de mettre fin à ses efforts de médiation à moins qu'Israël ne lui présente des excuses publiques et que les États-Unis ne lui fournissent des garanties de sécurité contre toute attaque future. « Les Qataris ont obtenu les deux choses, ce qui les a aidés à sauver la face devant le monde arabe et à renforcer leur influence. »

Dans un article publié le 11 octobre par le journal britannique The Telegraph, intitulé « Le mystérieux médiateur qatari qui a sauvé l’accord de Trump à Gaza de l’effondrement », le journaliste Rob Creeley écrit que Doha a envoyé « l’homme difficile » Ali Al-Thawadi à Washington pour tenter de sauver les pourparlers de paix à Gaza, qui étaient sur le point d’aboutir à cause de l’attaque israélienne.

Un article du site d'information Politico, citant ce qu'il décrit comme trois personnes familières avec l'appel entre Netanyahu et Cheikh Mohammed bin Abdul Rahman, qui ont demandé que leurs noms ne soient pas mentionnés, a déclaré que la Maison Blanche avait rédigé le texte des excuses de Netanyahu avec l'aide du Qatar, et qu'« un médiateur qatari influent et un proche allié du Premier ministre de son pays était dans le Bureau ovale... pour s'assurer que Netanyahu ne s'écarte pas publiquement du récit formulé par la Maison Blanche » - faisant référence à Al-Thawadi. Le bureau de Netanyahu a nié la véracité de l'information, affirmant que le Premier ministre israélien avait décidé du contenu de la conversation "en consultation uniquement avec son équipe professionnelle".

On sait que le Qatar a joué un rôle majeur dans les efforts de médiation entre Israël et le Hamas depuis les attaques lancées par le mouvement contre Israël le 7 octobre 2023, dont les fruits les plus notables ont été une trêve d'une semaine et la libération de plus de 100 otages israéliens en novembre de la même année.

Dans son article paru dans le Washington Post, Ignacios souligne que Doha a pris plusieurs mesures pour faire du succès des négociations de paix qui ont abouti à l’accord de paix de Trump à Gaza et à la formation d’un « conseil de paix » pour superviser la transition d’après-guerre à Gaza. Il a proposé que Trump rencontre tous les principaux acteurs arabes - l'Arabie saoudite, l'Égypte, les Émirats arabes unis et la Jordanie - lors de la réunion de l'Assemblée générale de l'ONU, et le groupe a pu formuler le plan de paix de Trump composé de 20 points, et le Qatar a également demandé que la Turquie rejoigne l'équipe de négociation.

Il ajoute que la dernière étape a eu lieu en Égypte, lorsqu'Al-Thawadi a rencontré Bron Dermer, le proche collaborateur de Netanyahu, pour discuter des détails restants.

L'État du Qatar n'a pas évoqué le rôle exact joué par le ministre Ali Al-Thawadi, mais a annoncé en janvier dernier sa nomination comme son représentant au Conseil exécutif de la bande de Gaza. Un communiqué du Bureau d'information international du Qatar a déclaré : "Al-Thawadi a joué un rôle important et influent dans les efforts de médiation et dans la facilitation du dialogue en cours avec le Hamas et Israël. Il a également joué un rôle central dans la contribution du Qatar au plan du président américain Donald Trump visant à mettre fin à la guerre à Gaza".

"Un négociateur extraordinaire"

Selon de nombreux articles de presse, le Qatar a joué un rôle de plus en plus important au fil du temps dans les négociations américano-iraniennes qui ont abouti à un mémorandum d’accord visant à mettre fin à la guerre.

Dans son numéro du 17 juin, le Washington Post écrit que Steve Witkoff et Jared Kushner, le gendre du président Trump, ont travaillé avec « un négociateur extraordinaire, Ali Al-Thawadi… qui a apporté avec lui une compréhension exceptionnelle du Moyen-Orient et de sa culture. Selon un rapport, il s'est rendu quatre fois à Téhéran au cours des dix derniers jours pour finaliser le cadre de l'accord de paix. pourparlers de paix privés. Gaza, le dossier du Venezuela et une poignée d’autres dossiers de la Maison Blanche pendant l’ère Trump, et il a également participé aux efforts de médiation avec l’administration Biden.

Le journal souligne que "les Américains comme Trump veulent des résultats rapides, mais Al-Thawadi a réussi à ralentir le processus", ajoutant que la dernière séance de négociations à laquelle le responsable qatari a participé a duré 17 heures.

Le New York Times indiquait dans son numéro du même jour que les États-Unis et l'Iran avaient demandé aux Qataris de servir de médiateurs entre eux, mais ceux-ci avaient refusé tant que leur pays était attaqué par des missiles et des drones iraniens. Mais la situation a changé après la mi-mai, lorsque le cessez-le-feu est entré en vigueur et que les négociations ont considérablement échoué, alors que Doha commençait à jouer un rôle de premier plan dans les négociations.

Le journal ajoute que « les principaux négociateurs qataris, Ali Al-Thawadi et Hamad Al-Kubaisi, se sont rendus à Téhéran pour formuler les détails », et que l’équipe de négociation qatarie a effectué des navettes pendant plusieurs semaines entre les États-Unis et l’Iran.

Le 18 juin, Reuters a cité cinq sources pakistanaises s'exprimant sous couvert d'anonymat, affirmant que les pourparlers avaient failli échouer à plusieurs reprises, y compris la dernière nuit précédant la conclusion du protocole d'accord. Deux de ces sources et un diplomate proche des négociations ont ajouté que l’obtention de l’accord-cadre nécessitait l’intervention du Qatar, mais n’ont nommé aucun des négociateurs qatariens.

La mention par Trump du nom d'Ali Al-Thawadi dans son message sur Truth Social, aux côtés de dirigeants tels que le prince héritier d'Arabie saoudite, le président des Émirats, l'émir du Qatar, les présidents d'Égypte et de Turquie, ainsi que les rois de Jordanie et de Bahreïn, pourrait avoir été une affirmation du rôle de premier plan joué par le responsable qatari dans le déplacement des eaux stagnantes.

Polémique sur la candidature à l'organisation de la Coupe du monde et sur la question du sénateur Menendez

Fin juillet 2018, le journal britannique The Sunday Times affirmait que le comité responsable de la candidature du Qatar à l'organisation de la Coupe du monde de football 2022 avait recruté des journalistes, des blogueurs et d'autres personnalités importantes pour diffuser une propagande trompeuse sur ses deux principaux concurrents pour accueillir la Coupe du monde, l'Australie et les États-Unis.

Le journal a déclaré avoir vu des fuites de courriels montrant que le Qatar était au courant de projets visant à répandre du « poison » contre ses concurrents, notamment une lettre envoyée par une société de relations publiques engagée par le Qatar à Ali Al-Thawadi, qui était directeur exécutif adjoint du dossier du Qatar, selon ce que prétend le Times.

Il n’y a aucune preuve plus claire qu’Al-Thawadi préfère travailler loin des projecteurs que le fait que la majorité des informations disponibles à son sujet proviennent de rapports de presse et de sources diplomatiques et non d’une biographie officielle. Qu’il soit considéré comme un diplomate et négociateur talentueux ou comme une personnalité politique obscure, il semble occuper une place unique au sein du gouvernement qatari. Alors que le Qatar continue de consolider son rôle de médiateur dans des différends complexes, des personnalités comme Al-Thawadi montrent que le pays s’appuie davantage sur ses réseaux personnels que sur la diplomatie formelle.