농촌진흥청, 제주 흑우 생산성 향상 유전 정보 확보

농촌진흥청 국립축산과학원은 '제주 흑우'의 생산성을 높일 수 있는 유전 정보를 확보했다고 9일 밝혔다.

우리나라 고유 가축 유전자원인 제주 흑우는 사육 규모가 1천593마리(흑우 501마리, 제주 흑한우 1천92마리)에 불과해 안정적인 증식이 필요한 품종이다.

특히 개체를 보존하는 데 그치지 않고 지속적인 사육 기반을 마련하려면 번식과 성장 특성, 생산성에 대한 연구가 뒤따라야 한다.

이에 국립축산과학원 연구진은 제주 흑우와 교배축 등 255마리를 대상으로 유전체를 분석해 도체중(고기 생산량)과 관련이 있는 'SOX5', 'KLF6' 등 6개 유전 부위를 발견했다.

연구진은 이 과정에서 제주 흑우의 근육 발달과 세포 증식, 에너지 대사 등에 관여하는 생물학적 경로가 도체중과 연관된다는 사실도 확인했다.

이는 제주 흑우의 성장 특성을 과학적으로 이해하고 사육 농가의 생산성을 높일 수 있는 기초 자료로 기대를 모은다.

이번 연구 결과는 생물학 분야 국제학술지인 'Biology'(Basel)에 게재됐다.

김남영 국립축산과학원 난지축산연구센터장은 "제주 흑우의 생산성과 관련된 유전 정보 확보로 향후 유전체 선발 연구의 기반을 마련했다"며 "제주 흑우의 고유한 특성은 지키면서 생산성을 높일 수 있는 유전·육종 연구를 이어가겠다"고 말했다.