KAIST, 세계 최초 원천기술…무전원 DNA 온도 블랙박스 등 신산업 응용 가능
L'essentiel
KAIST 연구팀이 온도 조절만으로 원하는 DNA 서열을 합성하는 세계 최초의 원천 기술을 개발했다. 기존의 복잡한 화학 시약 대신 온도에 반응하는 헤어핀 DNA를 이용하며, 이는 바이오 기초 연구의 진입 장벽을 낮추고 무전원 DNA 온도 블랙박스 등 신산업 응용으로 이어질 전망이다.
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Pourquoi c'est important
KAIST 연구팀은 온도 조절만으로 원하는 DNA 서열을 합성하는 새로운 원천 기술을 개발했다. 이는 기존의 복잡하고 비용이 많이 드는 DNA 합성 방식의 한계를 극복한 것이다.
KAIST "세계 최초 원천기술…무전원 DNA 온도 블랙박스 등 신산업 응용 가능"
(대전＝연합뉴스) 김준호 기자 = 한국과학기술원(KAIST)은 공학생물학대학원 최영재 교수 연구팀이 온도만 조절해 원하는 DNA 서열을 합성하는 원천 플랫폼 기술을 개발했다고 7일 밝혔다.
DNA는 사람을 비롯한 모든 생명체의 유전정보를 담고 있는 설계도로, 과학자들은 원하는 DNA를 만들어 질병을 진단하고 신약을 개발하거나 새로운 기능을 가진 미생물을 만드는 등 다양한 바이오 기술에 활용한다.
하지만 지금까지는 DNA를 구성하는 네 가지 염기(A·T·G·C)를 하나씩 연결할 때마다 화학 시약을 넣고 씻어내는 과정을 반복해야 했다. 이 때문에 수억원대의 자동 DNA 합성 장비와 전문 연구시설이 필요했다.
연구팀은 이러한 한계를 해결하기 위해 '특정 온도에서만 반응하는 헤어핀 DNA'를 개발했다.
헤어핀 DNA는 머리핀처럼 접혀 있다가 일정한 온도에서만 펼쳐지는 특수한 DNA 구조다.
연구팀은 서로 다른 온도에서 작동하는 여러 종류의 헤어핀 DNA를 하나의 시험관에 넣고, 온도만 순서대로 바꾸는 방식으로 원하는 DNA를 차례대로 합성하는 데 성공했다.
기존에는 DNA를 만들기 위해 화학 시약을 계속 교체해야 했다면, 이번에는 처음부터 필요한 재료를 하나의 시험관에 넣어두고 온도만 바꾸면 DNA가 순서대로 만들어지는 새로운 방식을 구현한 것이라고 연구팀은 설명했다.
복잡한 시약 교체나 대형 장비 없이도 일반적인 온도 조절 장치만으로 DNA를 합성할 수 있는 길을 연 셈이라고 연구팀은 덧붙였다.
최영재 교수는 "이번 연구는 화학 시약 대신 온도만으로 DNA를 합성할 수 있다는 새로운 원리를 제시한 세계 최초의 원천기술"이라며 "DNA 합성을 더욱 쉽고 경제적으로 만들어 바이오 기초 연구의 진입 장벽을 낮추고, 무전원 DNA 온도 블랙박스와 같은 새로운 산업 응용으로도 이어질 것으로 본다"고 말했다.
À surveiller
Perspective IA — des possibilités, pas des certitudes
바이오 기초 연구의 진입 장벽이 낮아지고 신산업 응용이 확대될 것이다.
Probable · Moyen terme
Questions ouvertes
- 상용화 시점은 언제인가?
- 구체적인 산업 응용 사례는 무엇인가?
