La petite robe d'été : symbole d'élégance ou objet de harcèlement ?

Vous connaissez forcément la « petite robe noire » (en anglais « little black dress », ou LBD) ? Inventé en 1926 par Gabrielle Chanel, cet intemporel est depuis devenu le parangon de l’élégance à la française.

Découvrez la « petite robe d’été » – qu’on appellera ici « PRE ». Ces jours-ci, impossible de passer à côté. Dès que le thermomètre dépasse les 25 °C, la petite robe d’été sort d’hibernation, s’affiche sur les pavés et les réseaux sociaux (plus de 4 millions de contenus pour le mot-clé #summerdress, sur Instagram).

Fleurie, unie, volantée, courte, ultra-longue, moulante, ceinturée, droite, sexy ou non… Pour les femmes, c’est l’occasion de laisser au placard le pantalon, passe-muraille tout terrain de la vie active, et de se glisser dans cette étoffe dont seraient faites les « vraies femmes ».

Enfiler une robe serait-il une « performance de genre », pour reprendre les termes de la philosophe féministe Judith Butler ? Il est clair que, en matière de stéréotypes de genre, la petite robe d’été se pose là.

Toute femme qui a déjà porté une PRE sait que celle-ci est dotée d’un étrange pouvoir : celui d’envoyer aux citadins mâles et hétérosexuels le message subliminal de votre disponibilité sur le « marché de la bonne meuf » – pour reprendre l’expression de Virginie Despentes.

Dans l’espace public se multiplient alors les « Bonjour madame » ou « Il fait chaud aujourd’hui, hein ? » déplacés. Avec la vague de chaleur de mai, les signalements de harcèlement de rue ont même bondi de 30 %, selon l’application française Umay, destinée à sécuriser les déplacements – l’histoire ne dit toutefois pas si les plaignantes portaient une PRE.