Noruega vence a Senegal y Haaland se confirma como el 'vikingo' perfecto

Noruega dio un paso de gigante en el Mundial tras imponerse a Senegal (3-2) en el MetLife Stadium, en una noche que confirmó muchas de las virtudes de los nórdicos y dejó al descubierto todas las grietas de su rival. Mientras Haaland volvió a demostrar que necesita muy poco para decidir partidos y Odegaard silenció por fin las críticas, el equipo africano terminó pagando en el césped una semana marcada por la tensión, las dudas y un conflicto interno que acabó explotando de la peor manera posible.

Un mapa de calor que no entiende nadie... menos él

Con la fuerza de una tormenta nórdica, Erling Haaland embiste el césped como un conquistador indomable. Su imponente figura, cercana a los dos metros de altura, y su zancada demoledora siembran el pánico en las defensas rivales. Pero su fútbol es diferente. Una especie en extinción. Como el cazador que acecha a su presa, al delantero noruego no le importa parecer desconectado de todo, como si permaneciera impasible ante lo que sucede a su alrededor. En sus venas corre la furia de los antiguos reyes del norte. De ahí su frialdad. Porque con Haaland todo es diferente. Cuanto menos participa, más daño hace.

Tocó apenas 11 balones en la primera parte. Suficientes para regalar una ocasión clarísima a Odegaard, que no logró enviarla al fondo de la red, y para estrellar un balón en el poste. Muchos delanteros modernos participan en la construcción del juego. Haaland prefiere atacar los espacios, fijar a los centrales y rematar. Y siempre está ahí, aunque muchas veces no lo parezca. En la segunda parte, en el primer balón que pasó por sus pies tras el descanso firmó su tercer gol del Mundial. Y si el mundo del fútbol pensaba que Erling Haaland, apellido de su padre, metía miedo... el Braut, por su madre, le hace todavía más temible. Y mira que era difícil. Poco después, el noruego firmaría se segundo gol. Sólo había tocado 17 veces el balón... suficiente para el vikingo perfecto. Y 23 en total. Alucinante.

No se puede jugar un Mundial así

No se puede jugar un Mundial pensando en las primas. Cuando la cabeza de un futbolista está atrapada en los despachos reclamando el dinero que le corresponde, el césped no tarda en presentar la factura. Eso fue exactamente lo que le ocurrió a Senegal frente a Noruega. En medio de un polvorín institucional insostenible, el castigo a todo el caos llegaría en el minuto 43. Koulibaly dudó de forma incomprensible en el despeje y Pedersen aprovechó el desconcierto general para firmar el 1-0 completamente libre de marca. Al final sacaron su orgullo a pasear... pero ya era demasiado tarde.

Una auténtica pena para el aficionado. Los Leones de la Teranga llegaron a este Mundial con una plantilla repleta de talento y el respeto de todos. Pero el vestuario terminó convirtiéndose en una bomba de relojería. Las reuniones para exigir explicaciones a los representantes de la federación fueron deteriorando la convivencia y desviando la atención de lo verdaderamente importante. El ambiente se volvió irrespirable y ahora, al borde de la eliminación, tendrá que ganar el último partido y esperar una carambola en los resultados de la última jornada.

Odegaard silencia las críticas

Martin Odegaard recuperó su mejor versión. Después de las duras críticas recibidas en Noruega por su actuación en el debut, el capitán saltó al césped respaldado por sus compañeros y dispuesto a responder en un momento vital para su país. Lejos de venirse abajo por los errores de la primera mitad, incluido un remate a bocajarro que Mendy detuvo de manera milagrosa, el exmadridista creció con el paso de los minutos. En la segunda parte se convirtió en el faro creativo de Noruega y terminó desarmando a la defensa senegalesa con una asistencia quirúrgica. Un pase medido al milímetro para que Haaland abriese el camino hacia una victoria que puede valer media clasificación.

Ahora entiendo la fiebre por el remo vikingo

El Mundial está dejando imágenes inolvidables gracias a la creatividad de los aficionados, y pocos fenómenos han llamado tanto la atención como el ya famoso Viking Row de los seguidores noruegos. Este ritual, en el que miles de hinchas simulan remar sentados en el suelo como si viajaran a bordo de un drakkar, ha conquistado las redes sociales y se ha convertido en una de las estampas más reconocibles del torneo.