この映画のピクセル化された途切れ途切れのアニメーションビジュアルは、PowerPoint プレゼンテーションに例えられています。プロットは複雑で、夢のシーケンスが多用されています。主要な登場人物である子牛、母親、ヒョウは、目と足のあるスポンジに似ているという人もいます。
しかし、34歳の造園家とその母親が作ったこの低予算の児童映画は中国で予想外のヒットとなり、ファンは人工知能の時代に新鮮な本物感をもたらしたと称賛した。
『牛来』はノブ・モー監督の初監督作品。ニウ・ライという名前の子牛が歩き方を学ぶ夢を通して、成長の物語を描いています。これは彼が心血を注ぎ、5年の歳月をかけて完成させ、ほとんど宣伝もされずに公開された作品である。公開から最初の 10 日間で売れたチケットは 300 枚にも満たなかったが、そのパフォーマンスの悪さはオンラインで議論を巻き起こし、視聴者が粗雑なアニメーションの写真をオンラインに投稿した。
しかし、視聴者が「壊滅的な」ビジュアルだと評したこの映画は、数日以内にカルト的な人気を獲得した。若いファンに押されて人々が劇場に集まり、この映画は8月5日の公開以来2000万元以上の興行収入をあげ、今年最高の成績を収めた映画の一つとなった。オンライン動画によると、牛のマスクをかぶった一部の観客が上映中に大声で話したり笑ったり、劇場内で公然と映画を撮影したりしていた。
企業は牛来をイメージしたぬいぐるみを製作し、ファンは劇場に飾るための顔文字や映画ポスターを大量に製作した。 （映画の制作会社は公式ポスターを発表していない。）中国東部の都市合肥市の警察は、交通安全のアナウンスで牛来の画像を使用した。
中国国営メディアの解説者たちも、これを見逃したくなかったと述べた。国家主義タブロイド紙「環球時報」の元編集長胡錫進氏は、「楽しみに参加するため」に行った経験をこう語った。 「映画館では最初から最後まで笑い声だけが聞こえた」と彼は日曜日にソーシャルメディアプラットフォームの微博に書いた。
「Niu Lai」は、大きなストーリーの穴と奇抜な演出でファンを魅了した2003年のトミー・ウィゾー監督の映画「ルーム」を彷彿とさせる、中国のZ世代初のカルト映画となる可能性が高い。いくつかの中国映画は興行的に失敗し、「超駄作」のレッテルを貼られたが、まさに「駄作」という理由で人気を博した映画はほとんどない。
シン・ユメンと彼女の母親であるスン・リーファンが共同で声を担当したこの映画は、長引いてしばしば混乱を招くプロット、固い会話、ぎこちないグラフィックが特徴である。 UCLAの中国文学と映画の教授であるマイケル・ベリー氏によると、シン・ユメンは超現実的な効果を生み出すために人工知能を使用しているのではなく、1990年代スタイルのアニメーションを思い出させるローテクなアプローチを使用しているようだという。
「これは、『嘘をつきなさい』運動に対する映画的な反応と見なすこともできる」と彼は述べ、過剰な競争文化に最小限の努力で抗議する中国の傾向に言及した。バイ・ルイウェン監督は、この映画は業界の技術軍拡競争に抵抗しているようで、代わりに「時代遅れ」「時代遅れ」「愚か」に見えるものを受け入れているように見えると述べた。
「Niu Lai」に対する大衆の熱狂を、ハリウッドや中国のスタジオによる、より定型的でアルゴリズム主導型の巨額予算を投じた映画への拒絶であると解釈する人もいた。
