16 gripna i Paris misstänkta för övergrepp mot barn på fritidsverksamhet

Föräldrar och barn slog larm för över ett år sedan om att anställda inom fritidsverksamheten på flera olika skolor i Paris begått såväl våldsamma som sexuella övergrepp mot barn. I onsdags togs 16 personer i förvar med anledning av misstankarna, tre av dem ställs nu inför en häktningsdomare.

De tre ska ha arbetat som fritidsledare på tre olika skolor i det 7:e arrondissementet. Det handlar om två män och en kvinna, mellan 31 och 50 år gamla.

Sedan i april förra året har hundratals föräldrar drivit kampanj för att myndigheterna ska ta tag i situationen. Då stängdes en förskollärare vid en förskola i 11:e arrondissementet av, efter en rad olika skandaler.

I januari i år avslöjade ett grävande reportage i programmet Cash Investigation att det även pågick fall av liknande våld på en skola i samma arrondissement. Granskningen fick stort genomslag i fransk media. I maj i år lämnade 751 föräldrar in ett brev till den nye borgmästaren i Paris, Emmanuel Grégoire, och begärde en oberoende granskning av vad som hänt med det då dussintals anmälningar som hade gjorts.

På torsdagen redovisade åklagarmyndigheten att det i nuläget pågår ett hundratal utredningar som gäller fall på ett tjugotal grundskolor och ett tiotal daghem. Ett tjugotal av fallen har avskrivits eller överlämnats för ny bedömning. Borgmästaren har utlovat en total och transparent genomgång av både misstankar och av hur ärendena hanterats.

Under 2025 ska 46 fritidsledare stängts av från sina uppdrag, i 20 fall på grund av sexuella övergrepp. Mellan den 1 januari och den 3 april i år har 78 anställda stängts av, varav 31 på grund av misstankar om sexuella övergrepp.

I brevet som föräldrarna undertecknat framgår att man inte anser att myndigheterna tagit signalerna på allvar och att varken de förebyggande insatserna eller hanteringen av de anmälningar som gjorts fungerat. Föräldrarna vill, förutom att ansvar måste utkrävas, få klarhet i hur rekryteringsprocesserna av fritidsledare går till.

Sedan i höstas finns det strikta riktlinjer för verksamheten, riktlinjer som föräldrarna uppfattar inte följs. Man har också sedan en tid inrett särskilda rum som anses lämpliga när man håller förhör med barn. Där har hittills 44 barn förhörts med anledning av den pågående skandalen.

Borgmästaren Emmanuel Grégoire uppger att frågan ”är den absoluta prioriteringen i början av mandatperioden”.

– Vi kommer att se över allt från grunden, vi kommer att vända upp och ner på allt och börja om från början, har den parisiske borgmästaren lovat.

Beskedet att tre personer nu ställs inför rätta har tagits emot med viss lättnad bland föräldrarna.

– Vi måste vara starka för våra barn, säger familjer där det finns barn som drabbats av sexuella övergrepp.