クマ、都市部へ出没深刻化 主要都市中心部で相次ぐ

全国各地でクマによる人身被害が深刻化しているが、最近は主要都市の中心部に出没するケースも相次いでいる。

4月には仙台市中心部のマンションに居座り、5月には青森市中心部の国道沿いにある複合ビルに侵入。6月には宇都宮市中心部の繁華街などに現れた。

東京都内でも4月に八王子市の住宅街近くで姿が確認されており、専門家は「東京も人ごとではない」と指摘する。

首都・東京ではいま、どの辺りまでクマが迫っているのか。

＜主な内容＞

・最も人々の生活圏に近づいたか

・八王子の住宅街近くに現れた理由

・分布域の面積2倍近く

・府中や調布、十分移動可能

・すぐにでもできる対策を

・本来の生息域での事故は分けて考えて

・東京の山には「どこにでもいる」意識を

最も人々の生活圏に近づいたか

八王子市の住宅街近くでクマの姿が確認されたのは4月29日夜。

民家のブロック塀の周辺を歩く体長1メートル以上の成獣のツキノワグマ1頭が、イノシシの捕獲用のわなとともに設けられたカメラに映っていた。

現場はJR八王子駅から西へ約5キロの郊外の雑木林。徒歩圏には住宅や飲食店、小学校や保育施設などもあり、交通量の多い道路も走る。

市によると、4月から6月15日までにあった市内のクマの目撃情報は6件と平年並みだ。

だが、これまでの目撃のほとんどはクマの生息域とされる市西部を縦断する圏央道の西側の山間部だったのに対し、今回は圏央道の東側の住宅街の近くだった。

山間部と住宅街の境界に現れた形で、騒然となった。

担当者は「クマの目撃情報としては近年の記録にない地点。最も人々の生活圏に近づいた」と指摘する。

市は近くの学校にクマ鈴を配ったり、地域の巡回パトロールを増やしたりして警戒を強めている。

八王子の住宅街近くに現れた理由

異例の地点に現れたのはなぜか。

本来の生息域での事故は分けて考えて

本来の生息域である山間部でのクマの事故と、今回のような都市部近郊での出没は分けて考える必要があると専門家は指摘する。

「本来の生息域での事故は、クマが餌を求めて人里に下りてきたり、あるいは子育て中の母グマが子を守ろうとして攻撃的になったりすることが原因であることが多い。しかし、今回の八王子のようなケースは、本来の生息域からかなり離れた場所で、しかも住宅街のすぐ近くに出没している。これは、クマの行動範囲が広がっている、あるいは人間がクマの生息域に踏み込んでいる、という可能性を示唆している」と話す。

分布域の面積2倍近く

クマの分布域は、過去数十年間で面積が2倍近くに広がっているという指摘もある。

「特にツキノワグマは、かつては本州の太平洋側では山形県あたりまでしか分布していなかったが、近年は長野県や山梨県、さらには静岡県や神奈川県の一部でも目撃されるようになっている。これは、森林伐採や土地開発によってクマの生息環境が変化したことや、餌となる植物の実りが悪かった年などに、クマが餌場を求めて移動した結果だと考えられる」と専門家は分析する。

東京の山には「どこにでもいる」意識を

東京の山間部にもクマは生息しており、専門家は「どこにでもいる」という意識を持つことが重要だと指摘する。

「東京の山には、奥多摩や高尾山など、多くの人が訪れる場所にもクマは生息している。これまで目撃情報が少なかったのは、単に人があまり立ち入らない奥まった場所にいたか、あるいは人がいることに気づいて避けていたかのどちらかだろう。しかし、今後は人里近くに出没する可能性も十分にあるため、山に入る際はクマ鈴を携帯したり、早朝や夕方の活動を避けたりするなど、基本的な対策を怠らないようにしてほしい」と呼びかけている。

府中や調布、十分移動可能

クマの分布域が拡大していることを考えると、東京都の府中市や調布市など、さらに都心に近い地域でもクマが出没する可能性は否定できない。

「クマは非常に移動能力が高く、一度に数十キロ、場合によっては100キロ以上移動することもある。そのため、八王子に出没したクマが、さらに東へ移動して府中や調布といった地域に現れる可能性も十分にある」と専門家は警鐘を鳴らす。

すぐにでもできる対策を

クマとの遭遇を避けるために、すぐにでもできる対策として、以下の点が挙げられる。

・山に入る際はクマ鈴を携帯し、音を鳴らしながら歩く。

・早朝や夕方の活動を避ける。

・クマの糞や足跡を見つけたら、引き返す。

・食べ物を携帯する場合は、匂いの強いものは避け、密閉できる容器に入れる。

・万が一、クマに遭遇した場合は、慌てずにゆっくりと後退する。走って逃げるとクマが追いかけてくる可能性がある。

・クマを目撃した場合は、速やかに自治体に連絡する。

これらの対策を講じることで、クマとの遭遇リスクを低減させることができる。