旭川女子高生殺害事件、内田被告の裁判員裁判始まる

北海道旭川市で2024年に留萌市の女子高校生（当時17歳）が川に転落させられて殺害された事件で、監禁と殺人、不同意わいせつ致死の罪に問われた旭川市の無職、内田梨瑚（りこ）被告（23）の裁判員裁判が25日、旭川地裁で始まる。

事件を主導したとされる内田被告だが、監禁と不同意わいせつは起訴内容を認める一方、殺意や殺害の実行行為は否認し、争う方針だ。

起訴状などによると、内田被告は被害者が自身の画像をSNSで無断で使ったことに腹を立て、24年4月18日夜から19日未明にかけて、車に乗せて監禁。全裸にして旭川市内の神居古潭（かむいこたん）にあるつり橋の欄干に座らせ、「落ちろ」「死ねや」などと言って石狩川に転落させ、殺害したとされる。

公判前整理手続きは19日に終わり、被告の弁護人が記者会見した。

内田被告と共謀した旭川市の無職女性（21）＝殺人などの罪で懲役23年が確定＝の公判では、内田被告が事件を主導したと認定されたが、内田被告は女性の公判での証言を拒否した。

弁護側は無職女性の証言などに基づく判断だとして、内田被告が被害者を突き落とした行為を否定。内田被告は被害者を橋に残したまま立ち去り、転落するところは見ておらず、被害者の死亡と、全裸にして橋の欄干に立たせたことに因果関係はなく、殺意も否認するという。

弁護側によると、内田被告は起訴後、自分や事件と向き合うようになった。被害者に苦しい思いをさせたと反省し、どうすれば事件を避けられたかなど、反省を深めているという。

裁判員裁判では共謀者の無職女性のほか、事件の途中まで内田被告に同行していた少年と少女、内田被告の母親が証人として出廷。内田被告も被告人質問に応じるという。6月8日に結審し、22日に判決が言い渡される予定だ。【横田信行】