포스코, 광양제철소에 연산 45만t 규모 8CGL 착공…AI·로봇으로 생산성 향상

포스코가 미래 자동차 시장에 대응하기 위해 고급 자동차 강판 생산 능력을 확대한다.

포스코는 8일 광양제철소에서 연산 45만t(톤) 규모의 8번째 용융아연도금강판 공장 '8CGL' 착공식을 열었다고 밝혔다.

8CGL은 자동차 외판용 용융아연도금강판 생산에 특화된 공장으로 2028년 준공 예정이다.

포스코가 용융아연도금강판 공장을 짓는 것은 2017년 이후 9년만으로, 이번 공장 신설에 약 4천800억원을 투자한다.

8CGL 준공 시 포스코의 용융아연도금강판 생산 능력은 연산 총 495만t으로 확대된다.

8CGL은 신설 전기로와 연계해 탄소저감 자동차 강판 생산의 주요 거점을 할 예정이다.

전기로 강판에 특화된 초고온 열처리 설비를 도입해 글로벌 완성차사의 저탄소 강재 수요에 대응하고 중대형급 이상 스포츠유틸리티차(SUV), 레저용차량(RV) 외판에 사용되는 광폭 자동차강판 생산체계도 강화한다.

또 인공지능(AI)을 활용해 생산성과 품질 경쟁력을 높인다.

30여년간 축적된 조업 노하우를 반영한 AI 기술로 소재·공정·품질 데이터를 실시간 분석하고 설비를 제어해 품질 편차와 불량을 줄인다는 계획이다.

고온의 액체 상태인 아연에서 불순물을 제거하거나 샘플을 채취하는 고위험 작업에는 AI와 로봇을 활용하는 제조 AI 전환(AX)을 추진한다.

착공식에 참석한 이희근 포스코 사장은 "차세대 고품질 자동차 강판을 생산할 수 있는, 원가와 기술 경쟁력이 한단계 향상된 포스코형 특화 설비를 구축함으로써 글로벌 경쟁 속에서 포스코의 기술 리더십을 더욱 공고히 하겠다"고 말했다.