バドミントン ジャパンオープン決勝、山口茜と渡辺航貴が準優勝

バドミントンのダイハツ・ジャパン・オープンは19日、東京体育館で各種目の決勝が行われ、日本勢は女子シングルスで山口茜（再春館製薬所）が、シンドゥ・プサルラ（インド）に0―2（17―21、17―21）で敗戦。2年ぶり5度目の優勝はならなかった。男子シングルスでも渡辺航貴（BIPROGY）がクリスト・ポポフ（フランス）に0―2（11―21、19―21）で敗れ、準優勝だった。

「イチかバチか」で挑んだ決勝

決勝に上がってくるまでの4試合のうち、最終ゲームまでもつれたのが3度。山口茜はいずれも第1ゲームを落としたところから、粘り強く戦って逆転勝ちを収めてきた。

2年ぶり5度目の優勝がかかった頂上決戦は、疲労困憊（こんぱい）だったのだろう。持ち前のすばしっこさを発揮しきれなかった。

「守備から攻撃に転換する時、自分のスピードが上がらない。自分から仕掛けて得点を取りに行くのは、難しかった」

得点パターンが限られる中、第1ゲームを失った。続く第2ゲームは「イチかバチか」で身長179センチの相手に、低いラリー戦を挑んだ。うまくいった場面もあったが、劣勢をひっくり返すまでには至らず。最後は自身のショットがアウトになり、試合が終わった。

今大会は決勝まで、いつ敗れてもおかしくないような道を歩んできた。