沖縄、慰霊の日：平和の礎に新たな犠牲者、戦後81年経ても癒えぬ傷

沖縄は23日、第二次世界大戦末期の沖縄戦の犠牲者らを悼む「慰霊の日」を迎える。

最後の激戦地となった沖縄県糸満市摩文仁（まぶに）の平和祈念公園には、沖縄戦の全戦没者の名を刻む「平和の礎（いしじ）」があり、2026年も95人の刻銘が加わった。1995年の建立から四半世紀以上がたった今もなお、新たに判明した戦没者を加える「追加刻銘」が絶えることはない。戦後81年を経ても全容が明らかにならない沖縄戦の傷の深さは、戦乱が絶えない世界に平和の意味を突き付ける。

異郷で落命した祖母

「生きているうちに、間に合ってよかった」

那覇市の小林夏枝さん（91）は安堵（あんど）の表情を浮かべた。刻まれたのは、戦争に翻弄（ほんろう）されながら一家を支え、異郷で命を落とした祖母、與儀（よぎ）ナヘさんの名だ。

小林さんが家族と共に船で台湾に疎開したのは44年。道中、暗闇の海上で護衛船が炎を上げるのを目にするなど、到着まで緊張の糸が切れることはなかった。小林さんは母たちに身を寄せながら「神様、助けて」と祈り続けた。