격전지 미시간서 밴스-엘사예드 거친 설전…"사악하다" "꼭두각시"

격전지 미시간서 밴스-엘사예드 거친 설전…"사악하다" "꼭두각시"

텍사스도 후보간 비방전…"중국에 팔아넘겨" "최악의 부패 정치인"

(워싱턴=연합뉴스) 홍정규 특파원 = 미국 중간선거 격전지에서 공화·민주당 후보들이 거칠게 맞붙으며 분위기가 험악해지고 있다.

1일(현지시간) 미 언론 보도를 종합하면 미시간주 상원의원 선거, 그리고 텍사스주 상원의원 선거가 대표적으로 과열 양상을 보이는 곳이다.

전날 밤 미시간에서 열린 공화당 행사에는 도널드 트럼프 대통령의 '복심'이자 차기 대권주자로 꼽히는 JD 밴스 부통령이 참석해 민주당 상원의원 후보 압둘 엘사예드를 맹공격했다.

밴스 부통령은 행사 연설에서 엘사예드 후보를 "아주 아주 사악한(very very evil)" 사람으로 부르며 "내 아내의 이름을 네 입에 절대 들먹이지 말라(keep my wife's name the hell out of your mouth)"고 쏘아붙였다.

엘사예드 후보는 성명에서 "미시간은 오하이오에서 온 꼭두각시(밴스 부통령 지칭)에게 훈계를 들을 만한 곳이 아니다"라고 응수했다.

그는 "사악한 것은 억만장자들에게 세금 감면을 해주는 대가로 노동자들에게서 의료보장을 빼앗는 것이다. 사악한 것은 무역전쟁과 실제 전쟁을 밀어붙이면서 사람들이 식료품과 휘발유에 더 많은 돈을 내게 만드는 것이다"라고 트럼프 대통령도 겨냥했다.

앞서 밴스 부통령은 자신이 과거로 돌아간다면 옛 민주당원들이 엘사예드가 만들어가는 민주당을 알아보지 못할 것이라고 비판했다. 엘사예드 후보가 무슬림 출신에 급진좌파 성향이라는 점을 꼬집은 것이다.

그러자 엘사예드 후보는 "JD가 과거로 돌아갈 때 우샤(밴스 부통령의 부인)도 데리고 갈 거라고 생각하느냐"라고 맞받았다. 이는 우샤 밴스가 인도계라는 점을 암시한 것이라는 해석을 낳았다.

밴스 부통령이 지원 사격에 나선 미시간의 공화당 상원의원 후보 마이크 로저스는 엘사예드 후보를 "협잡꾼"으로 불렀다.

텍사스 상원의원 선거에서도 켄 팩스턴(공화) 후보와 제임스 탈라리코(민주) 후보 진영에서 네거티브가 오가고 있다. 텍사스는 공화당의 '텃밭'이지만, 탈라리코 후보의 상승세가 두드러지는 곳이다.

팩스턴 후보 측 슈퍼팩이 집행한 광고는 중국 등 '국가안보 위협국가' 출신의 텍사스 토지 구입을 금지하는 법안에 탈라리코 후보가 반대했다면서 "탈라리코가 공산 중국에 우리를 팔아넘겼다"고 공격했다.

탈라리코 후보 측은 팩스턴 후보가 2019년 주(州) 법무장관 시절 중국을 방문했을 때의 일을 소환하며 "공화당원들이 그를 '공산주의자 켄'으로 부르는 이유가 있다"고 반격했다.

탈라리코 후보 측 슈퍼팩은 광고에서 팩스턴 후보가 불륜과 공금유용 의혹에 휘말렸던 점도 끄집어내며 그를 "텍사스 최악의 부패 정치인"으로 묘사하고 있다.