Additifs alimentaires : des liens pointés avec le risque accru de cancer, diabète et hypertension

Trois nouvelles études scientifiques, menées notamment par des chercheurs de l'Institut national de la santé et de la recherche médicale (Inserm), publiées jeudi 21 mai, "pointent des liens entre additifs alimentaires et risque accru de cancer, de diabète et d’hypertension", rapporte franceinfo.

Deux de ces publications, publiées par Diabetes Care, et European Journal or Epidemiology, montrent pour la première fois "des associations entre la consommation d’additifs colorants alimentaires et le risque accru de diabète de type 2 et de cancer", expliquent les chercheurs.

La troisième étude, publiée par European Heart Journal, montre une association "entre la consommation de conservateurs - additifs prolongeant la durée de vie des aliments qui les contiennent - et le risque d’hypertension et de maladies cardiovasculaires".

Ces données "revêtent une importance stratégique en santé publique, compte tenu de la nature généralisée, mais évitable, de l’exposition aux additifs alimentaires au sein de la population", expliquent les scientifiques.

Pour réaliser ces études, les chercheurs français de l'Inserm ont étudié les habitudes alimentaires et la santé de plus de 100 000 Français (cohorte française NutriNet-Santé) durant 14 ans.

À lire aussi

Sur les emballages des produits concernés, ces additifs correspondent généralement aux codes européens compris entre E100 et E199 (pour les colorants), entre E200 et E299 (pour les conservateurs au sens strict) et entre E300 et E399 (pour les additifs conservateurs antioxydants).

Ils sont présents dans près d'un quart des aliments industriels vendus dans le monde.

Les risques des aliments ultra-transformés

Les chercheurs ont établi que les colorants alimentaires augmentent de 14% le risque de cancer, de 38% le risque de diabète de type 2 chez les plus gros consommateurs.

Ils soulignent aussi que les conservateurs augmentent de 24% le risque d’hypertension.

Selon Mathilde Touvier, directrice de recherche à l'Inserm qui a coordonné ces travaux, plus on ajoute des portions de produits ultratransformés dans son alimentation, plus le risque augmente.

Elle prend l'exemple d'"une portion d'un plat préparé", accompagnée d''"une pâtisserie industrielle et d'un soda qui contient ces conservateurs ou ces colorants".

"C'est ce type d'exposition-là qui est en jeu. Ce ne sont pas des consommations extrêmes avec des participants qui consommeraient des kilos de ces conservateurs ou de ces colorants chaque jour", précise-t-elle.

Face à ces résultats, les chercheurs appellent à réévaluer la sécurité d'utilisation de certains ingrédients et à renforcer l’information du consommateur.

D'autant que certains additifs, les colorants notamment, n’ont pas d’autre fonction que de rendre les aliments plus attractifs.