Alerte maximale aux feux de forêt en Gironde face à la canicule

Alerte maximale aux feux de forêt en Gironde. Le département a, à son tour, basculé en vigilance orange canicule, ce lundi midi. Les températures dépassent déjà largement les 35 °C, et des pointes au-delà de 40 °C sont attendues mardi.

Cet épisode intervient après la canicule historique du mois de juin, qui aura duré en tout quatorze jours. Après une absence quasi-totale de précipitations depuis presque deux mois, la sécheresse des sols se retrouve déjà à un niveau avancé. Une situation particulièrement préoccupante pour le risque de feux de forêt, dans un département qui a été marqué par les grands incendies de 2022 (environ 30.000 hectares brûlés).

20 Minutes a interrogé le directeur du Sdis (Service départemental d’incendie et de secours) de la Gironde, Marc Vermeulen, pour faire un point sur la situation.

Nous entrons ce lundi dans un nouvel épisode caniculaire en Gironde. Comment appréhendez-vous la situation ?

La saison a quasiment un mois d’avance, puisque nous observons un comportement de la végétation, et notamment des fougères au sein de nos massifs forestiers, qui correspond à un début de mois d’août. La vigilance est donc renforcée, car en plus de cela, la règle des « trois trente » est malheureusement d’actualité : des températures supérieures à 30 °C, des vents en rafale qui dépassent les 30 km/h, et une hygrométrie [taux d’humidité dans l’air] inférieure à 30 %. D’où le dispositif qui a été déployé, « sévère » pour l’ensemble du département, au moins jusqu’à la fin de la semaine, et « très sévère » ce lundi et mardi dans le Médoc, car nous avons une poche particulière sur cette zone.

Cette nouvelle alerte intervient après un mois de juin déjà très chargé pour vos services…

Oui, la saison a démarré très tôt pour nous. Durant la canicule de juin, nous avons effectué plus de 500 interventions de secours et d’assistance aux personnes, battant un record historique au niveau du Sdis 33. Nous avons dû placer jusqu’à 230 sapeurs-pompiers au cœur du massif, en pleine canicule, pour être en capacité d’intervenir le plus rapidement possible. Et nous avons dû faire face à un feu industriel, au sein de l’entreprise Smurfit à Biganos, tandis que sommes aussi allés en renfort dans le Lot-et-Garonne.

Combien de pompiers sont mobilisés à ce jour en raison de ce nouveau risque ?

Le dispositif de garde normal est de l’ordre de 200 pompiers, auquel nous rajoutons un dispositif préventif avec, au plus fort, 230 pompiers dans le massif forestier. Nous avons également 87 saisonniers qui viennent renforcer les centres de secours littoraux, pour le secours à personne.

Qu’est-ce qui a changé depuis les grands incendies de 2022 ? Davantage de prévention, de surveillance ?

Beaucoup de choses ont changé. Il y a eu une vraie prise de conscience nationale sur le risque des feux de forêt. Nous bénéficions tout d’abord de moyens aériens pré-positionnés à Mérignac (Gironde), puisque l’Etat loue des avions - un Dash et six Air Tractor au total d’ici à la mi-juillet - permettant de réaliser une attaque massive sur les feux naissants. Le Sdis de la Gironde loue de son côté un hélicoptère bombardier d’eau pendant la saison, pré-positionné à Jonzac (Charente-Maritime). Et nous avons au sol ce dispositif préventif, qui vient en complément des patrouilles de l’ONF (Office national des forêts) et de la DFCI (Défense des forêts contre les incendies).