Alexia Putellas es presentada como la gran estrella del London City Lionesses en Nueva York

Su fichaje ya era vox populi. Pero la puesta en escena se reservó para este miércoles. El London City Lionesses presentó a Alexia Putellas en un acto celebrado en Nueva York, y retransmitido en streaming por YouTube, como la gran nueva estrella de su proyecto. Una escenificación y demostración de poder de Michele Kang, la magnate surcoreana y propietaria del club inglés, con la que quiso convertir la incorporación de una de las futbolistas más mediáticas y reconocidas a nivel mundial en una declaración de intenciones: situar al London City —club femenino independiente— en el mapa internacional y construir la identidad de un club cuya masa social todavía está por desarrollar.

“Quiero seguir ganando”, le dijo Alexia a sus agentes tras dejar el Barcelona. “Ha sido una decisión fácil porque quiero competir cada fin de semana y ganar. Sé que hay un proceso de transición en el club, pero quería jugar en una liga tan competitiva como la inglesa. Mi mentalidad es de ganarlo todo. Mucha gente me dijo que no tenía que demostrar nada, que disfrutase. Pero es mi manera de vivir este deporte”, explicó Alexia al subirse al escenario, acompañada de su ahora presidenta Michele Kang, que confesó que era “un sueño” estar allí sentada con la dos veces Balón de Oro.

“Las dos compartimos que tenemos que llevar al fútbol femenino a un punto que se mantenga por sí mismo y que no tengamos que justificar nuestra existencia. Queremos que las jugadoras ganen lo que merecen porque el negocio lo genera, no porque una corporación sea generosa. Intentaremos pelear juntas por ello, y no vamos a esperar a que llegue por accidente”, revindicó la empresaria.

“Es más desafiante estar en un club independiente. Esa fue una de las razones para venir, porque no hay un equipo masculino detrás y compartimos la misma visión. Recuerdo una de las frases que me dijo Michele cuando nos reunimos, que el fútbol femenino no es caridad. Y lo creo de verdad”, recogió Alexia. La idea de competir al máximo nivel desde una entidad concebida únicamente para el fútbol femenino, primero respaldada por una fuerte inversión y con el objetivo de alcanzar la sostenibilidad en el futuro, fue uno de los atractivos del proyecto que la sedujo.

Así, Alexia tampoco se vincula con un club con una gran afición o historia. Al contrario. El London City ha acelerado su crecimiento en los últimos mercados con la incorporación de nombres para ganar relevancia dentro y fuera del campo. Alexia representa el mayor golpe de efecto de esa estrategia. “Queremos que los fans vengan cada semana a animarnos y ella puede hacer eso. No solo tendrá impacto en el campo, sino también en el engagement. Su marca, su reputación, su nombre crearán más pasión. Ya no nos compararemos con el fútbol masculino, crearemos nuestra propia fórmula”, aseguró Kang.

Su historia, sin embargo, es todavía breve. Fundado en 2019, el London City fue adquirido por Kang en diciembre de 2023 y en apenas una temporada logró el ascenso a la Women’s Super League, convirtiéndose en el único club independiente de la máxima categoría inglesa. “Recuerdo una conversación con Michele en la que me explicó el proyecto que estaba en su mente y vi que todo lo que me dijo estaba pasando. Vi que no eran solo palabras, sino hechos, y por eso también decidí ir al London”, justificó Alexia.

La empresaria surcoreana, que hizo fortuna en los sectores tecnológico y sanitario en Estados Unidos, ha levantado un grupo multiclub bajo el paraguas de Kynisca Sports International, que integran el Washington Spirit estadounidense y el OL Lyonnes francés, el gran rival europeo del Barcelona. Durante su camino, además, ha pescado talento en Barcelona: desde su director deportivo, Markel Zubizarreta, o el entrenador Jonatan Giráldez, hasta staff, otros profesionales del club y jugadoras.