Argentina en la final: Sin tiros a puerta y con juego sucio

Nunca en la historia de las finales un equipo se había quedado sin chutar ni una sola vez a la portería contraria en el tiempo reglamentario. Dos ocasiones se acabó apuntando en 125 minutos Argentina, un equipo rácano, que solo atacó cuando agonizaba, y que no propuso más fútbol que contrarrestar a España con orden, contundencia y en demasiadas ocasiones juego sucio, malas artes y marrullerías. Indigno para los tricampeones que aspiraban a su cuarta corona. Solo el portero Dibu Martínez se salvó de una actuación colectiva muy pobre.

El portero del Aston Villa fue el mejor de Argentina con diferencia. Sus reflejos y agilidad evitaron goles a disparos de Nico Williams, Lamine Yamal, Ferran Torres, Cubarsí, Baena y Oyarzabal. Dio vida a la albiceleste ante el aluvión de ocasiones de España.

El lateral del River Plate era una de las tres novedades en el once titular de Scaloni, en sustitución de Nahuel Molina. Se empleó a fondo en la banda derecha en su duelo con Álex Baena y en las llegadas de Cucurella. Desplegó su repertorio de potencia, velocidad y anticipación para frenar al extremo y tener encontronazos con el lateral catalán. Le sustituyó Molina en el 58.

El central del Tottenham estuvo en casi todas las peleas, con Olmo, con Oyarzabal o con Ferran Torres. Correcto en el corte en el juego subterráneo, perdió algún duelo por alto con el Tiburón. Lo sustituyó Medina (m. 70).

El central del Manchester United se tuvo que retirar lesionado en el minuto 43, aunque ya jugaba condicionado por una amarilla por falta sobre Oyarzabal. Con el delantero vasco tuvo un duelo caliente del que salió ganador el argentino en buena parte del tiempo, salvo un disparo que le sacó Mikel (m. 39). Jugando el balón no se complicó la vida: pelotazo al cielo. Como marcador fue una pesadilla, expeditivo y engorroso. Evitó un posible gol de Lamine Yamal a los 4 minutos desviando su chut oportunamente.

Al lateral izquierdo del Olympique de Lyon le tocó bailar con Lamine Yamal y fue de cráneo. El extremo blaugrana le ganó la partida por velocidad y desborde en el primer tiempo, por lo que tuvo que redoblar su contundencia en la segunda parte con codos y agarrones. Logró que el de Rocafonda no hiciera de las suyas, pero salió retratado en muchas acciones del catalán.

El mediocentro del Inter Miami, exatlético, sustituía a Giuliano Simeone respecto al equipo de la semifinal. Debía aportar contención en el doble pivote y taponar el juego de Rodri y Fabián. Su trabajo oscuro y su intensidad permitieron minimizar las transiciones españolas.

El centrocampista del Chelsea, en funciones de doble pivote, se ganó la expulsión por su mala cabeza en 10 minutos. La primera amarilla, en el 83, por simular una falta y protestar al árbitro que no se la concediese, y la segunda, por una plancha fea a Cubarsí. Merecidamente expulsado.

El centrocampista del Liverpool desplegó su oficio con faltas tácticas, juego subterráneo, posicional, al choque, presión y combatividad. Estuvo excesivo en algunas entradas, como a Olmo (m. 15), sin amonestación.

El centrocampista del Atlético de Madrid quedó emparejado con Pedro Porro y fue como desaparecer en la sombra. El albiceleste no entró en juego, más allá de la presión alta. Inoperante.

El delantero atlético, deseado por el Barça, no se vio. Incrustado entre Cubarsí y Laporte, el ariete a penas recibió balones. Derrochó esfuerzo presionando la salida del balón de la defensa española, con más entrega que acierto.

¿Qué pinta un crack como Messi en un equipo tan mourinhista como Argentina? Su magia casi ni se vio entre tanta vulgaridad. Fue más espectador que artista milagrero. Se le vio fuera de lugar, ausente, intermitente, impotente, solo. Una triste despedida de un Mundial.

OTAMENDI

5 Atento. Sustituyó a Lisandro Martínez, lesionado en el 44. Ocupó el perfil izquierdo del eje defensivo con su contundencia habitual. Salvó un gol anticipándose a un posible remate de Oyarzabal cuando se quedaba solo (m. 55).

LEANDRO PAREDES

3 Marrullero. Entró por Nico González tras el descanso para recuperar más balones y se distinguió por intimidar con golpes. Se ganó una amarilla por empujar a Rodri, sin más sentido que marcar terreno. Excedido en ímpetu, causó una falta peligrosa sobre Pedro Porro (m. 60), se peleó con todo el mundo y acabó casi a puñetazos con Gavi al finalizar el partido.

NAHUEL MOLINA

5 Correcto. Relevó a Montiel en el lateral derecho sin lujos.

MEDINA

S.C. Refrescante. Entró por Cuti Romero en el perfil derecho del eje defensivo.

GIULIANO SIMEONE

3 Belicoso. El jugador del Atlético, que entró pasado de revoluciones por De Paul, se excedió buscando el choque y la provocación, como en el empujón que endiñó a Cucurella nada más pisar el césped, sin tarjeta.

SENESI