Argentinien mit Messi hat gute Chancen zur Titelverteidigung

Superstar Lionel Messi und Argentinien haben in der K.-o.-Runde der Weltmeisterschaft auf dem Papier einen vorteilhaften Pfad zur Titelverteidigung erwischt. Das Team um den 39-Jährigen, der beim Turnier in den USA, Kanada und Mexiko bereits sechs Tore erzielt hat, trifft im Sechzehntelfinale auf Kap Verde. Der kleine Inselstaat rang bei diesem Turnier zwar bereits Europameister Spanien ein Remis ab, ist aber nur 64. der Fifa-Weltrangliste und krasser Außenseiter. „Es ist der Traum eines jeden Fußballers, gegen Argentinien und Lionel Messi zu spielen“, sagte Kap Verdes Torwartheld Vozinha. Der 40-Jährige hat seinen Kasten in der Gruppenphase zweimal sauber halten können, vor allem das sensationelle 0:0 gegen Spanien dürfte Warnung genug für Argentinien sein. „Es gibt kleine leichten Spiele“, mahnte Argentiniens Trainer Lionel Scaloni. Neben den erstaunlichen Leistungen von Messi haben die Südamerikaner auch den Turnierbaum auf ihrer Seite. Im möglichen Achtelfinale bekämen es die Argentinier, die die Rangliste anführen, dann mit Australien (28.) oder Ägypten (26.) zu tun. Zum Vergleich: Das DFB-Team (12.) könnte hier schon auf Vizeweltmeister Frankreich (2.) treffen, Spanien (3.) bei einem Sieg gegen Österreich im Sechzehntelfinale auf Portugal (8.), das im ersten K.o.-Spiel gegen Kroatien antreten muss. Mögliches Halbfinale gegen Brasilien Auch in der Runde der letzten acht Teams würde die Albiceleste den großen Mitfavoriten aus dem Weg gehen: Die Schweiz (16.), Algerien (29.), Kolumbien (11.) und Ghana (65.) sind die potenziellen Kontrahenten für Argentinien. Allesamt Gegner, vor denen sich das Team Scaloni nicht fürchten muss.