Attaque d'un centre islamique à San Diego : trois morts, dont un agent de sécurité

Quelques minutes ont suffi pour plonger la ville de San Diego dans le chaos. Deux adolescents sont suspectés d'avoir attaqué le centre islamique de la ville californienne, lundi 18 mai, tuant trois personnes, dont un agent de sécurité. Les deux suspects ont été retrouvés morts un peu plus tard dans un véhicule stationné à proximité. La police estime qu'ils se sont suicidés avant l'arrivée des forces de l'ordre. Franceinfo fait le point sur cette attaque, considérée par la police comme un "crime de haine".

Trois personnes tuées, dont un agent de sécurité "héroïque"

Deux jeunes hommes ont fait irruption en fin de matinée, lundi, dans le centre islamique de San Diego en ouvrant le feu. Ce centre abrite la plus grande mosquée de cette ville américaine de 1,4 million d'habitants, ainsi qu'une école. Un témoin a assuré à la chaîne américaine CBS avoir entendu "à peu près 30 coups de feu" d'"une arme semi-automatique" vers midi. Les premiers policiers sont arrivés sur place seulement quatre minutes après les premiers appels signalant une fusillade, a relaté le chef de la police de San Diego, Scott Wahl, lors d'une conférence de presse.

A leur arrivée, les forces de l'ordre ont découvert le corps de trois victimes, dont un vigile, devant le bâtiment. "Nous pensons que l'agent de sécurité a permis de limiter l'attaque à l'extérieur de la mosquée", a précisé Scott Wahl. "Je pense qu'il est juste de dire que ses actes ont été héroïques", a-t-il ajouté, estimant que l'homme avait "sans aucun doute sauvé des vies". Les enfants présents dans l'établissement ont tous pu être évacués et mis en sécurité.

Les deux adolescents ont ensuite été retrouvés morts dans une voiture près du lieu de culte. "A ce stade, il semble que les suspects soient morts des suites de blessures par balle qu'ils se sont infligées eux-mêmes", a déclaré Scott Wahl, évoquant un "crime de haine". Avant de se donner la mort, les deux tireurs semblent également avoir visé un jardinier du quartier, sans parvenir à le blesser, selon la police.

Deux suspects de 17 et 18 ans

Les deux jeunes hommes suspectés d'être les tireurs étaient âgés de 17 et 18 ans, selon les autorités. La chaîne NBC les a identifiés mardi comme étant Cain Clark et Caleb Vazquez. Leurs motivations sont difficiles à éclaircir. Le plus jeune, Cain Clark, suivait des cours en ligne et avait été membre de l'équipe de lutte de son ex-lycée à San Diego. "Il avait l'air d'être un bon garçon", a déclaré à la chaîne de télévision américaine CNN l'un de ses anciens coéquipiers. "Il faisait toujours de son mieux : il essayait de s'intégrer et de se faire des amis."

L'adolescent avait été signalé un peu avant 10 heures, lundi, comme "mineur en fugue" par sa mère, a ajouté la police. Elle avait donné l'alerte après avoir constaté la disparition de son fils, qui lui avait emprunté son véhicule et plusieurs armes lui appartenant. Selon sa description, l'adolescent était "suicidaire" et était parti avec un ami. Les deux "étaient habillés en tenue de camouflage". Sa mère a retrouvé une "lettre" du jeune homme, dont le chef de la police a refusé de divulguer le contenu.

La piste d'une attaque islamophobe privilégiée

L'enquête n'est pas terminée, mais les policiers considèrent pour l'instant cette affaire comme une attaque islamophobe. Le chef de la police, Scott Wahl, a expliqué que les premiers éléments de l'enquête faisaient apparaître "un discours haineux" des suspects, notamment dans la note laissée par Cain Clark.

"Il n'y avait pas de menace spécifique, et en particulier aucune menace spécifique visant le centre islamique, c'était simplement un type de discours haineux général, qui couvrait un large éventail", a-t-il ajouté. L'attaque est intervenue au premier jour du Dhou al-hijja, une période sacrée pour de nombreux musulmans.

De nombreuses réactions politiques et religieuses

Donald Trump, le gouverneur démocrate de Californie, Gavin Newsom, et plusieurs responsables religieux ont réagi dans les heures qui ont suivi. Depuis la Maison Blanche et alors qu'il s'adressait à des journalistes, le président américain a dénoncé une "situation terrible". Gavin Newsom a, lui, affirmé que "la haine n'a pas sa place en Californie" et qu'"aucun acte de terreur ou d'intimidation visant des communautés religieuses" ne sera toléré.