東北地方でクマ被害急増、ハンター不足で対応困難に

クマによる被害が急増している東北地方で、クマを撃てる人が減っている。人的被害の増加と、ハンターの減少を考慮したハンター1人あたりの負担は、15年前の5倍超に増えた。秋田県では昨秋、「県内のマンパワーでは対処できない」として、知事が自衛隊に応援を求める事態になった。

環境省のまとめでは、クマによる人身被害は2010年度までの3年間では全国で269人だったが、25年度までの3年間では542人と2倍になった。

東北7県では234人増えている。全国で増えた分の9割近くが東北に集中している計算だ。特に秋田と岩手の2県だけで185人増と激しい。

近年は、山から離れた市街地での被害がめだつ。環境省がまとめた23、24年度のデータでは、クマが冬眠から目覚めた直後の春先をのぞき、被害の半分ほどが都市部や住宅地など、人間の生活圏で起きていた。

国はこうした事態を受けて25年、鳥獣保護管理法を改正。これまで人が多い場所では禁止されていた銃を使った駆除を、市町村長が必要だと判断すればできるようにした。