ساكا: إنجلترا جاهزة للفوز بكأس العالم بثقة وشغف

رأى بوكايو ساكا، المُتوَّج هذا الموسم بلقب الدوري الممتاز مع آرسنال، أنَّ منتخب بلاده، إنجلترا، جاهز لمحاولة الفوز بكأس العالم المُقامة بنسختها الـ23 في أميركا الشمالية، لأنَّه يملك «الموهبة، والشغف والثقة» لفعل ذلك.

وكان جناح آرسنال ضمن تشكيلة إنجلترا والمدرب غاريث ساوثغيت حين سقط «الأسود الثلاثة» في نهائي النسختين الأخيرتين من كأس أوروبا أمام إيطاليا وإسبانيا توالياً، إضافة إلى وصولهم لربع نهائي مونديال قطر 2022.

وجاء ذلك بعد بلوغ نصف نهائي مونديال روسيا 2018.

وسُئل ساكا في مقرِّ تدريب إنجلترا في كانساس سيتي، الاثنين، عن الدروس التي يمكن للمنتخب استخلاصها من البطولات الأخيرة قبل مباراته الافتتاحية ضد كرواتيا.

وقال اللاعب البالغ 24 عاماً: «أعتقد أنَّ كل بطولة كانت تحمل درساً مختلفاً، لا سيما الوصول إلى نهائيَّين»، مضيفاً: «أعتقد أنَّ الأمر يتعلق في المقام الأول بالإيمان. عندما أنظر إلى الفريق أرى الموهبة التي نملكها، والشغف، والثقة».

وأضاف: «لدينا قادة حقيقيون. مع الإيمان أعتقد أننا نستطيع أن نخطو الخطوة التالية»، والفوز باللقب الثاني فقط في تاريخ الإنجليز بعد الذي أحرزوه في مونديال 1966 على أرضهم.

وتابع: «أنا متحمس. أعتقد أنَّ جميع اللاعبين في حالة معنوية جيدة. الأجواء في المعسكر إيجابية. نحن نتطلع بفارغ الصبر لبدء المباراة الأولى وانطلاق بطولتنا».

وقال ساكا إنَّ تتويج آرسنال بلقب الدوري الممتاز كان دفعةً كبيرةً، مضيفاً: «بالنسبة لي وللاعبين الآخرين من آرسنال، لدينا الثقة والحرية في مقاربة كأس العالم. أعتقد أنَّ ذلك سيساعدنا بالتأكيد».

وقال المدرب الألماني لإنجلترا توماس توخيل، الأسبوع الماضي، إنَّه يجب إدارة ساكا بعناية بعد معاناته من إصابة في وتر أخيل في نهاية الموسم المحلي.

لكن المهاجم الذي عاد للمشارَكة في ختام الموسم، أكد أنه «جاهز للانطلاق» قبل مباراة الأربعاء ضد كرواتيا في أرلينغتون بولاية تكساس.

ويواجه المنتخب الإنجليزي أيضاً غانا وبنما ضمن منافسات المجموعة الـ12.

قالت صحيفة «فاينانشال تايمز» الاثنين، نقلاً عن مصادر مطلعة، إنَّ المالكين الأميركيين لنادي كريستال بالاس، المنافس في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم، يدرسون بيعه.

وأضاف التقرير أنَّ النادي عيَّن مصرفيين من «مجموعة راين» لتولي عملية البيع، وأنه منفتح على مجموعة متنوعة من الخيارات، بينها بيع النادي كاملاً. ولم تتمكَّن «رويترز» من التحقُّق من صحة التقرير على الفور.

وسبق أن أعلن كريستال بالاس، في وقت مبكر من الاثنين، تعيين الفرنسي بيير ساغ مدرباً جديداً للفريق خلفاً للنمساوي أوليفر غلاسنر.

وأنهى كريستال بالاس موسم الدوري الإنجليزي الممتاز في المركز الـ15، إلا أنَّ الفريق حقَّق لقب دوري المؤتمر الأوروبي بعد الفوز في النهائي على رايو فايكانو الإسباني، ليضمن الفريق بطاقة المشارَكة في الدوري الأوروبي الموسم المقبل.

لم يحسم ليونيل سكالوني، مدرب منتخب الأرجنتين، إمكانية مشاركة إيمليانو مارتينيز حارس مرمى الفريق في مواجهة الجزائر بانطلاق مشوار الفريقين في كأس العالم.

وقال سكالوني في مؤتمر صحافي «لم أعلن للاعبين التشكيل الأساسي، فإذا شعر مارتينيز بحالته نفسها في الأيام الأخيرة، فسيكون أساسياً، لكن علينا الانتظار».

ويعاني حارس المرمى الأرجنتيني من مشكلات في التدريبات؛ بسبب إصابته بكسر في إصبعه خلال فوز فريقه، أستون فيلا الإنجليزي، في نهائي الدوري الأوروبي.

ويترقب الكثيرون المباراة التي ستُقام في كانساس سيتي، حيث يستعد النجم ليونيل ميسي للمشارَكة في كأس العالم للمرة السادسة وربما الأخيرة، ليحقِّق بذلك رقماً قياسياً.

وقال المدافع الأرجنتيني نيكولاس أوتاميندي عن زميله: «أتشرف باللعب بجوار أعظم لاعب في تاريخ كرة القدم، نريد أن نكون بجانبه، نريد أن نساعده في الملعب».