Cadmium : le métal lourd cancérogène présent dans nos aliments

Reconnu cancérogène, le cadmium se trouve dans le pain, les pommes de terre, les pâtes ou encore, les céréales du petit-déjeuner...

Début juin, l'Assemblée nationale a largement adopté une proposition de loi écologiste visant à limiter l'exposition de la population à ce métal lourd toxique. Le texte prévoit ainsi de mettre fin à une exception française : il vise une trajectoire ambitieuse de réduction des taux autorisés de cadmium dans les engrais phosphatés, qui sont source d'accumulation de ce métal dans les sols agricoles, contaminant ensuite les aliments.

Autre étape, à partir du 16 juin, les personnes jugées "à risque" peuvent se faire rembourser un test de dépistage. Selon l'Agence nationale de la sécurité sanitaire, la moitié de la population française présente des expositions au cadmium supérieures aux valeurs de référence. Mais les autorités sanitaires ont choisi des conditions assez restrictives, ce que regrettent certains professionnels de santé.

Comment faire le test de dépistage au cadmium ?

Concrètement, il suffit d'un test urinaire en laboratoire pour mesurer le taux dans l'organisme d'un patient, puis d'un test sanguin si la première analyse présente un résultat trop élevé. Ces dépistages, prescrits par les médecins, pourront être remboursés pour les personnes qui vivent près d'un site industriel à risque, ou dans des territoires aux sols naturellement riches en cadmium.

"Ça représente une infime partie des contaminations de la population générale, donc ça ne permet pas d'envisager un dépistage large, regrette Pascal Meyvaert, membre de la Conférence Nationale des Unions Régionales de Médecins Libéraux. L'intérêt est quand même assez mineur." Le médecin figure parmi les premiers à avoir alerté sur les dangers cadmium. Ce métal lourd, cancérogène, s'introduit dans l'alimentation à cause de certains engrais agricoles. Or, les personnes victimes de contaminations alimentaires ne sont pas considérées "à risque" au regard des critères établis pour prétendre à un remboursement.

Pas de protocole défini pour les patients contaminés

Et puis, que faire une fois qu'un patient présente une contamination inquiétante ? Il n'existe pas encore de protocole précis à suivre si un patient présente une contamination inquiétante. "Le cadmium, malheureusement, se dépose dans tous les organes. Va-t-on faire une recherche plutôt au niveau osseux, cardiovasculaire, rénal, hépatique ? Il n'y a aucun consensus sur la question", soulève Pascal Meyvaert, en appelant les autorités sanitaires à définir une démarche précise à suivre pour les patients contaminés au cadmium.