Cancer du pancréas : un nouveau traitement expérimental multiplie l'espérance de vie par deux

Tous les jours à heure fixe, Lise doit prendre un médicament qui est en train de lui sauver la vie. À 49 ans, elle est atteinte d'un cancer du pancréas et, depuis un an, elle bénéficie d'un traitement expérimental américain. "Après c'est juste un peu d'organisation pour ne pas l'oublier tous les jours", confie-t-elle. Le cancer du pancréas est incurable avec une espérance de vie très courte. Elle prend ce traitement depuis un an et elle va bien. "Je trouve ça assez incroyable que ça fonctionne sur moi. Je me sens bien. Et ce qui me plaît aussi, c'est que finalement, si vous me croisiez dans la rue, vous ne sauriez pas forcément que je suis malade", souligne-t-elle.

Lise a été choisie pour bénéficier d'un essai thérapeutique mené sur des patients atteints d'un cancer du pancréas métastasique. Un groupe a reçu un traitement par chimiothérapie. L'autre a bénéficié du médicament test. L'espérance de vie moyenne a été de 6 mois dans le premier groupe et de 13 mois dans le second. Une espérance de vie multipliée par deux, un formidable espoir pour les patients.

Un traitement disponible en France en 2027

À l'hôpital où elle est suivie, le professeur Pascal Hammel, chef du service d'oncologie digestive à l'Hôpital Paul-Brousse (AP-HP), qui a coordonné l'essai, parle de résultats très encourageants. "En tout cas, le scanner, c'est parfait. Ce n'est pas habituel dans un cancer du pancréas de voir des résultats pareils. On est vraiment très, très contents. Non seulement la maladie est contrôlée, c'est-à-dire qu'elle ne pousse plus, mais elle a diminué. C'est-à-dire que des métastases du foie ont diminué. Et en plus, ça se maintient. Je suis ébloui", se félicite-t-il.

Des progrès inespérés pour Lise : "Vous êtes conscient que votre espérance de vie peut être très courte. Donc, quand d'un coup ça fonctionne, c'est comme une énorme bouffée d'air. Vous pouvez vous dire : 'Tiens, voilà, je peux peut-être avoir des projets à plus long terme et on peut se reparler de nouveau d'années en visibilité'". Tous les patients ne réagissent pas aussi bien qu'elle et il faudra sans doute associer cette molécule prometteuse à des chimiothérapies. Le médicament devrait être disponible en France fin 2027.