聯合國警告：厄爾尼諾進入新階段，恐成史上最強之一

聯合國警告，自然氣候型態「厄爾尼諾」（El Niño；聖嬰現象）恐已進入新一階段，為已承受氣候變遷壓力的地球推高氣溫。

世界氣象組織（WMO）表示，這次厄爾尼諾很可能在2026年餘下時間持續增強，為全球許多地區帶來更極端的天氣。

多個國家氣象機構的預測顯示，它最終可能成為有紀錄以來最強之一——甚至可能是所謂的「超級」厄爾尼諾。

準確預測厄爾尼諾的時間與強度具有挑戰性，科學家一直在觀察中太平洋一個關鍵區域的情況，以尋找線索。

當風向模式發生轉變，使較溫暖的海水得以擴散至熱帶太平洋時，厄爾尼諾便會形成。

雖然外界早已預期會出現厄爾尼諾事件，但許多科學家認為這次可能異常強勁。

英國氣象局（UK Met Office）月度至十年尺度預測主管亞當·斯凱夫教授（Prof Adam Scaife）表示：「我們非常有信心將出現一次大型事件。它甚至可能打破紀錄。」

科學家預期這次厄爾尼諾強度較大的部分原因，隱藏在海面之下。

來自衛星、浮標與海洋觀測儀器的數據顯示，一股異常溫暖的巨大水團——部分地區比平均值高出逾攝氏6度——正以數百米深度向東橫越太平洋。

美國國家海洋暨大氣總署氣候預測中心（NOAA CPC）物理學家米歇爾·勒赫勒（Michelle L’Heureux）指出，這些深層海水的暖度「可與我們所見過的一些最強厄爾尼諾事件相提並論」。

這些深海熱量往往是海面溫度升高的前兆——隨後加熱上方空氣，進而擾亂全球天氣模式。

聯合國秘書長古特雷斯（António Guterres）表示：「厄爾尼諾狀態將為升溫中的世界火上加油。其影響將更猛烈、傳播更廣，並以毀滅性的速度跨越國界。」

沒有兩次厄爾尼諾事件完全相同，不同地區在一年中的影響時間亦有所不同。

但強烈的厄爾尼諾通常會在南美洲、東南亞與澳洲部分地區帶來炎熱乾燥的天氣，增加乾旱與野火的風險。

它也可能削弱印度季候風，並使非洲之角（Greater Horn of Africa）北部地區更加乾燥——同時在美國南部，強降雨則會提高水災風險。

厄爾尼諾甚至可能提高英國冬季初期溫和、後期寒冷的機率——儘管其與西北歐天氣的關聯並不算強。

由於厄爾尼諾通常在聖誕節前後達到強度高峰，在仍有數個月時間的情況下，尚無法確定它會否創下紀錄。

例如，厄爾尼諾對風向模式極為敏感，而這些模式難以長期預測——勒赫勒形容其為厄爾尼諾「最大的變數」。

但即使這次厄爾尼諾未達「超級」級別，其影響仍可能十分極端。

這是因為人類引發的氣候變遷已使地球異常炎熱，而我們從未在如此高溫的背景下經歷厄爾尼諾。