Darwin Núñez: La pesadilla en Arabia Saudí que se extiende a Uruguay

No ha transcurrido ni un año desde que Darwin Núñez (Artigas, Uruguay, 1999) tomó la decisión de poner fin a su etapa en el Liverpool para poner rumbo a Al Hilal. Era evidente que necesitaba cambiar de aires. Pero, desde ese preciso momento, no ha hecho más que vivir una ‘pesadilla’ en Arabia Saudí… que se ha seguido extendiendo en el debut de Uruguay en esta Copa del Mundo frente a los ‘Halcones Verdes’.

“Simone Inzaghi me llamó para decirme que le gustaría que viniera y me pareció una buena idea”, declaró Darwin en su primera entrevista para los medios oficiales de Al Hilal. “Es una linda oportunidad para mí poder jugar en una Liga que está creciendo. En el Mundial de Clubes demostraron que pueden competir con grandes equipos. Estoy feliz por estar aquí y voy a ayudar lo máximo que pueda”.

Desde luego, más allá de las pretensiones económicas, parecía un movimiento coherente para intentar recuperar la confianza perdida durante los últimos tiempos. La apuesta de Al Hilal fue fuerte. Y es que, además de poner más de 50 ‘kilos’ encima de la mesa para sacarlo de Anfield, no tuvieron problema alguno en desprenderse de Aleksandar Mitrovic a coste cero para abrirle hueco en plantilla.

Es una linda oportunidad para mí poder jugar en una Liga que está creciendo

Darwin Núñez, jugador Uruguay

El impacto de su fichaje, sin embargo, no fue el esperado. Sufrió unos problemas de rodilla a finales de septiembre que le tuvieron cerca de un mes fuera de acción y llegó a enero habiendo marcado siete goles. Ahora bien, lo que nadie podía esperar unos meses antes es que, debido al cupo de extracomunitarios permitido en la SPL, Simone Inzaghi lo dejase sin ficha por la llegada de Karim Benzema.

Desde entonces, sólo disputó dos partidos en la AFC Champions League. Una situación que, sin embargo, no lastró su presencia en el parón de marzo —suplente ante Inglaterra y Argelia— en la lista de Uruguay para disputar el Mundial. “Ignorar que Darwin fue comprado por uno de los 10 mejores equipos del mundo, lo vendió por una cifra similar y verán que va a volver a ser reclamado por los mejores equipos del mundo”.

Sin amistosos de preparación previos, era una incógnita cuál iba a ser la apuesta inicial de Bielsa contra Arabia Saudí… y sorprendió arma una doble punta con Fede Viñas y un Darwin Núñez que, sin embargo, se mostró tremendamente incómodo. Sin espacios para ‘galopar’ y trazar desmarques, nunca encontró su sitio sobre el césped teniendo que atacar en posicional: sólo pudo intervenir en siete acciones, ganó 2/5 duelos y apenas tuvo una ocasión en el descuento a la salida de un córner servido por Maxi Araújo que ‘peinó’ desviado en el primer palo.

Uruguay, que se fue perdiendo al descanso, necesitaba cambiar la versión ofrecida en la primera parte y, además de Matías Viña, Bielsa sacrificó a Darwin Núñez para dar entrada a Canobbio en banda derecha y situar a Fede Valverde por el carril central. Quién sí aguantó en el campo fue un Fede Viñas que supuso un auténtico un ‘tormento’ a la hora de cargar el punto de penalti. De hecho, de un gran ‘cabezazo’ suyo a centro de Olivera nació el gol del empate por parte del propio Maxi Araújo.

El partido cambió, pero no sé si por los cambios o por otros motivos

Marcelo Bielsa, seleccionador Uruguay

Bielsa reconoció en rueda de prensa que “el partido cambió, pero no sé si por los cambios o por otros motivos”. Lo que parece claro es que Uruguay fue mucho más reconocible en la segunda parte… y eso no incluía a un Darwin Núñez al que, además, tampoco le están acompañando los números. Hay que remontarse dos años atrás para recuperar su último gol con la ‘Celeste’. Fue en la fase de grupos de la Copa América ante Bolivia. Una dinámica insostenible para quien estaba señalado para recoger el testigo de Suárez y Cavani.