パラアイスホッケー日本代表エース伊藤樹、事故乗り越え競技の魅力語る

今年3月に開かれたミラノ・コルティナ冬季パラリンピックに出場した、パラアイスホッケー日本代表の若きエース、伊藤樹さん（20）。交通事故で下半身の自由を失いましたが、学校の友達の温かみは忘れ得ぬ思い出です。競技の魅力についても聞きました。

小学3年生の時に交通事故に

6歳からアイスホッケーを始めました。小学3年生の時に遭った交通事故で脊髄（せきずい）を損傷して下半身の自由がきかなくなり、4年生でパラアイスホッケーに転向しました。約4カ月の入院中、初めは院内学級の先生が病室に来てくれて1対1で勉強を教えてくれました。車椅子に乗れるようになってからは年の近い子たちと院内学級で過ごすことができ、楽しかったです。でもその分、早く学校の友達に会いたくもなりました。

車椅子でシャトルラン

小、中学校では支援学級に籍を置き、授業は通常学級で受けました。退院した直後は、自分が障害を持ったことが受け入れられず引け目もありました。小学校へ登校する時、車椅子に乗っていると周囲の視線が恥ずかしくもありました。

ただ負けず嫌いだったので、自分で全部やりたかった。体育で競技用車椅子に乗ってシャトルランをしたり、マラソン大会に参加したりしました。支援学級の先生たち…