El incendio de La Mierla, el mayor de Castilla-La Mancha, afecta un cuarto del Parque Natural Sierra Norte

El incendio de La Mierla (Guadalajara), que ya es el más grande registrado en Castilla-La Mancha al haber ardido al menos 30.000 hectáreas, ha afectado a aproximadamente una cuarta parte del Parque Natural de la Sierra Norte. Este espacio protegido es una de las joyas de la naturaleza castellano-manchega, enclave de valiosos bosques y hábitat del lobo. Declarada parque natural en 2011, esta sierra ocupa 116.953 hectáreas en el noroeste de la provincia de Guadalajara a lo largo de 35 términos municipales.

Una primera aproximación a cargo de expertos de Ecologistas en Acción en Guadalajara resalta la fuerte afectación del incendio sobre este espacio protegido, en el que se habrían causado daños muy graves en los bosques de ribera de los ríos Sorbe, Bornova y Cañamares, así como en una zona de repoblación de pinares (de valor menor).

“Hablamos de bosques de ribera de gran biodiversidad y con especies protegidas, como el aliso”, señala Alberto Mayor, portavoz de esta organización conservacionista en Guadalajara. El lugar es también hábitat del lobo y del águila perdicera. También habría sido afectada la reserva fluvial del río Pelagañinas.

El gobierno castellano-manchego no ha entrado aún en hacer ninguna valoración sobre el impacto ecológico producido por el siniestro.

“El daño ecológico que se está produciendo es, de momento, incalculable; se hará una valoración una vez se conozca el alcance real de los daños”, añade, en cambio, Mayor.

La ministra para la Transición Ecológica, Sara Aagesen, ha asegurado que el Gobierno central “va a estar” sufragará “el 50% del coste de la recuperación de una zona de tanto valor como es esta Sierra Norte”. “Es clave ayudando en esta extinción, pero también va a estar después en esa recuperación en territorio”, aseguró.

El incendio forestal ha provocado la evacuación de cerca de 1.300 personas de 34 núcleos habitados o aldeas y el confinamiento de otros 14. La lucha contra las llamas están resultando muy complicadas porque se originó en una zona prácticamente deshabitada, con abundante vegetación, lo que facilitó su rápida propagación. Además, el viento ha sido muy desfavorable.

Cerca de 400 efectivos de la Unidad Militar de Emergencias (UME), Infocam, la Comunidad de Madrid y el Ministerio para la Transición Ecológica trabajan en la zona junto con 72 medios terrestres y una treintena de aviones y helicópteros. Junto a ellos, agentes de la Guardia Civil colaboran en las tareas de evacuación de los vecinos y en garantizar la seguridad en las carreteras.

La Junta de Castilla y León ha reconocido este miércoles que no puede descartar que el incendio de La Mierla llegue a la provincia de Soria, tras registrarse un salto del fuego en el flanco oeste del incendio, lo que ha obligado a reforzar el operativo.

El presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, ha visitado este miércoles las zonas afectadas y reiterado su propuesta de pacto contra la emergencia climática.

La Sierra Norte de Guadalajara integra tres espacios naturales protegidos anteriormente: la Reserva Natural del Macizo del Lobo-Cebollera, el Parque Natural y Bien Patrimonio Mundial de Unesco del Hayedo de Tejera Negra y la Reserva Fluvial del río Pelagallinas.

Se trata de uno de los parques naturales más extensos de la Península Ibérica, conformado por paisajes de alta montaña únicos en Castilla-La Mancha, caracterizado por una riqueza geológica y una biodiversidad asombrosas, a las que se suma un valioso patrimonio cultural y etnográfico.

Junto a los valores geológicos y de vegetación, la fauna y el paisaje han mostrado hasta ahora un excelente estado de conservación, revalorizado por su rico patrimonio etnográfico y cultural.

Estas montañas son el origen de los tres ríos que vertebran el territorio de oeste a este: el Jarama, el Sorbe y el Bornova, que forman largos valles de dirección norte-sur que condicionan el paisaje y la vida en el Parque.

El territorio del parque natural tiene un excepcional valor botánico. En las zonas más elevadas se encuentran bosquetes de hayedos, robledales albares, tejedas, acebedas y abedulares con serbales, con un gran número de especies de flora protegida que son singulares y escasas en Castilla-La Mancha.

“Esta sierra incluye vegetación relicta, pues encontramos bosques más propios del norte de la península o de climas más atlánticos; la sierra cuenta con unos hayedos impresionantes, como el de Tejera Negra, uno de los más meridionales de Europa, que por suerte no se están viendo afectados ahora, aunque está cerca”, dice Rodrigo Balaguer Romano, investigador del Creaf, quien destaca también las especies más propias de climas atlánticos, como fresnos y abedules, o tejos o el acebo, propios de climas pasados, de cuando había “un clima más benévolo para estas especies”.

Especialmente valioso es, pues, el hayedo de Tejera Negra, uno de los hayedos más meridionales de Europa.

Por su parte, los pinares naturales de pino albar o silvestre se extienden por la franja más septentrional del parque, desde Cantalojas hasta el entorno de la Sierra de Alto Rey.

La gran variedad de hábitats presentes en el parque natural favorece la existencia de una valiosa comunidad faunística. En esta zona están inventariadas 260 especies vertebradas, de las que 195 están protegidas y muchas de ellas son objeto de programas de conservación. En sus roquedos nidifican águilas perdiceras y reales, halcones peregrinos y buitres leonados.

En los bosques habitan halcones abejeros, milanos reales y otras rapaces forestales diurnas y nocturnas, así como pequeñas aves forestales de interés. En los ríos es posible avistar mirlos acuáticos y, en las espinedas, alcaudones dorsirrojos.

Pero la especie más singular es el pechiazul, que en Castilla-La Mancha solo nidifica en los pastizales y piornales de alta montaña del Parque, en compañía del bisbita alpino y el acentor común. Entre los mamíferos destaca especialmente el lobo ibérico, especie catalogada en peligro de extinción que está recolonizando este territorio. Son abundantes el corzo y el jabalí, y habitan aquí el gran carnívoro, el lobo.

Ecologistas reclama también una investigación sobre las causas del incendio, que aclare si se respetaron las restricciones que imponía el altísimo riesgo de incendio del pasado jueves para llevar a cabo las labores agrícolas. En caso contrario, estudiará personarse como acusación particular contra los responsables.

Esta organización demanda que se revisen los protocolos y las restricciones a las labores agrícolas en caso de alta probabilidad de incendios, para garantizar que se lleven cabo de una forma segura y de que se minimice el riesgo. De lo contrario cada vez serán más frecuentes escenarios como éste, con peligro para las vidas de los medios antiincendios y los propios habitantes de la Sierra Norte.

“Los hechos demuestran que no basta con combatir únicamente los incendios cuando ya se han producido, sino que son necesarias políticas de prevención sostenidas y mantenidas a lo largo del año, así como medidas de lucha contra la despoblación del medio rural”, señala Alberto Mayor.